“章惇做得好！章惇做得好！”
崇政殿中，赵顼难得的放弃了天子的矜持，大声为前线的捷报而叫好。
吕惠卿拱手道，“章惇以才智论，犹在王韶之上。如今的胜利也仅是开局而已，大捷当在后面。”
“前日听说章惇所用非人，致使多名使节被杀。今日看来，他还是有所准备的。”
“不名其罪而以刀兵相临，朝廷何以服远人？所以章惇遣人为使。若荆蛮当即归顺，那是当然最好。如其不肯顺服，天兵征讨便是名正言顺。蛮贼杀了朝廷使节，正是自寻死路！”
赵顼连连点头，嘴角含笑，再一次称赞着：“章惇做得好。”
章惇以察访使的名义，前往荆湖两路，经制南江事。那是还是在秋时。等章惇理清了刚刚接手的一番杂事，开始时准备进兵的时候，已经是十月初冬了。
一开始，章惇没有立刻攻击，而是先派去了李资、明夷中、愿成等一干僧俗为使，去说服辰州的山蛮蛮酋田元猛。但他派出去的几人实在不成器，据说他们在蛮部之中，恣意妄为，甚至淫辱妇女，最后忍耐不住的蛮人将使节全部杀死，只留了一个愿成和尚回来报信。
这个消息被荆湖走马承受传回来的那几日，赵顼都是阴沉着脸，人见人畏，连带着宫中的宦官宫女，走起路来都要掂着脚。
不过今天终于有了点好消息。
半个月前，官军与辰州山蛮大战于武山。这一战官军出兵四千。而蛮贼十余部，各据险要，总计有万人之多。
虽然兵法有云十则围之，五则攻之，倍则战之，章惇以不到一半的兵力攻打几座位于险要地势上的寨子，看起来是个很疯狂的举动，但笑到最后的，却是章惇。
那一战，统领前军的李信当先出阵。他身披重甲，手持坚盾，身后跟着两名各背一捆投枪的小校。带着三百名从西军调来的弩弓手，就这么一直冲到了寨墙下四十余步的地方。
山蛮居高临下，一时箭落如雨。不过蛮人所用弓弩皆是绵软不堪，远不能跟大宋军中所用的强弓硬弩相比。沐浴在这样的箭雨之中，只要拥有重甲，根本是无所畏惧，而宋军的神臂弓也是轻而易举的就将他们压制。而李信，更是连续投出掷矛，转眼之间便击杀了数名在寨墙上指挥着军队回射的蛮部大将。
与此同时，章惇的亲信爱将刘仲武，领着两百跳荡，悄无声息的攀上山崖，从后方直接杀入贼军主寨。前后交击，蛮酋田元猛仓皇出逃，落于悬崖者无数。
这一战，总计攻破六寨，俘获百人，斩首三百余。对于山中部族来说，这样的损失，没几家能承受得起。
在章惇的奏章中，也充满了他对刘仲武和李信的赞赏。
刘仲武自从三年前得官之后，因为向宝的倒台，一直很悲剧在者达堡中数星星。幸好是于章家有恩，本身亦有才能，故而被章惇举荐。而李信本是韩冈所荐，前日还在笼竿城七矛杀七将，立下了赫赫威名。
李信前日上京时，赵顼也见识过了他的武艺。七支四尺铁矛，几乎是在一眨眼之间就飞到了五十步外，将一字排开的七具铁甲都扎了个对穿，完美的展现了他是怎么在笼竿城下，于千军万马之中，一举击杀敌军数将的壮举。
精妙绝伦的箭术，赵顼见识过不少。同样是关西新一代的出色将领，王舜臣的连珠箭术曾让赵顼叹为观止。但能与他相媲美的，在赵顼的记忆中，还是能找到几个人。可李信的掷矛之术，却是第一次见识到。
“李信亲冒矢石，临阵勇决。今次一胜，当以其功为首。特赠其父一官，本人则转两官，赏赐亦加倍。望其能勤谨如初，在荆湖早立新功。”这是方才赵顼口述给中书舍人的原话，让中书舍人依此来起草诏令。对李信这样的偏裨小将，竟然动用了单独的诏令，可见赵顼对他的看重。
“李信是韩冈的表兄，其父乃是韩冈之母的亲兄。”赵顼这时候心情很好，半开着玩笑，“前日朕也曾听李信亲口所说，他的掷矛之术乃是家传，就不知道韩冈他懂不懂？”
吕惠卿道：“韩冈是否懂得掷矛之术，臣是不知。不过韩冈当也是武艺过人。他在包约部中，曾经亲手斩杀西贼使者，逼得包约不得不降顺。虽然此事归功于包约，但实际为谁所杀，熙河尽人皆知。”
吕惠卿说的，赵顼早就知道，“韩冈一向以国事为重，往往推功于他人。包约部中如是，罗兀城中如是，咸阳城下亦如是。此子大有古人之风，在朝中难得一见。”
赵顼对韩冈的激赏不已，以吕惠卿之智，很容易便能明了其中缘由。一方面是韩冈本人的确功绩累累，另一方面也有天子始终想见而不得见后，在心中对韩冈的美化。
哪个隐士被征起前，不是让天子引颈而望？只是见到后，失望的不少……当然，吕惠卿也清楚，如果让天子见到韩冈，应该不会失望——韩冈本人的能力，可是远在名望之上。
现在赵顼的心情很好，吕惠卿瞅准时机，“若朝中人人如韩冈这般不爱权威，以争功诿过为耻。国事岂会如此艰难。正如那华州，地震之后已有数月之久，但陕州知州却上本，如今犹有流民在道。”
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