冯和尚苦笑，竟是无语。
尤氏夫妇献女居然不是眷念故主，后头还接二连三献女，可笑可怜。
不管是水进这些人，还是霍宝手下童兵，北上亳州前都要做准备，要在州府休整。
就是冯和尚这边，应了他投滁州，那六千疲军也要休整。
因此昨晚就有人快马往马寨主那边去信。
等到霍宝、水进等人傍晚时分，回到州府，马寨主已经带人先一步回来。
虚惊一场，折腾三日，大家都疲倦不堪。
冯和尚明白为何滁州军之前那般戒备，迎出去几十里为“巡逻”。
滁州军主力都在滨江，老巢空虚，不明兵马入境，确实可疑。
他也乖觉，次日如约分了两千人给马寨主，留给银将军两千兵马，自己带了三个心腹与两千人马去滨江了。
滁州上下，确实松了一口气。
不怕冯和尚反复，可这个时候打起来耗费兵力，就会打破大家先前计划。
……
州兵大营，议事厅。
屯长以上头目列会。
出去征兵的五个头目，除了朱强、石三两个熊孩子，梁壮、仇威也回来了，只有朱刚还没回来。
这次征兵十日为期，朱刚不算逾期。
今日议的，是对朱强、石三两人的处置。
两人因鲁莽犯下大错，一撸到底，另有六十板子、四十板子的体罚。
执法兵、板子都准备齐全。
霍宝望向众人，道：“我之前说过……职位越高，责任越重！一什之长，要负担十人生死；一屯之长，承担五十人性命！这不是玩笑话！袍泽兄弟，是并肩作战的战友，不是建功立业的炮灰！再大的功勋，也不许用人命去赌！谁要是记不住这个，没这个担当，就莫要居高位，老老实实做个小兵，生死也连累不到旁人！朱强、石三二人，就是前车之鉴，还请诸位引以为戒！”
众人站着听了，齐齐领训。
霍宝望向等着领刑的朱强、石三。
朱强、石三对视一眼，双双跪下。
“宝爷，属下该罚，可否求宝爷分期惩处，先打一半，剩下一半板子先留着？”朱强恳求道。
石三亦恳求：“明日宝爷北上，我二人想求为亲卫，剩下一半板子，能否回来再补上！”
霍宝冷了脸。
看来都是之前太优容老人，才使得大家没了敬畏之心。
这样大过，惩处没受完，就想着“戴罪立功”？
哪有这样的好事！
他摇摇头：“这次随我北上的是一千老兵，你们两个领完军棍，罚入新军，不在征调之列！”
石三一怔，还想要再开口，被朱强拦住。
“属下尊令！”
“……”
“啪”、“啪”、“啪”！
屋子里肃静，板子的声音格外明显。
石三还罢，十五岁。
朱强只有十三，几板子下去，鼻涕眼泪都出来，却是不敢哭出声，狠咬着嘴唇。
虽说霍宝之前私下吩咐执法兵，只让往屁股上打，不要伤了骨头。
可两个少年年岁都不大，都是爹娘疼宠长大，才会养成这样肆意随心的性子，哪里吃过什么苦头？
几板子下去，都是鼻涕眼泪横飞。
却又是最要脸的年岁，众目睽睽之下，不肯哭出声，嘴唇都咬破了。
霍宝见状，吩咐人用毛巾堵住两人的嘴，以免咬得太狠。
说来也巧，负责往曲阳征兵的朱刚正好回来，听闻大家都在议事厅，过来交差，就见到这一幕。
见了亲兄弟被打得狼狈，朱刚脸色骇白，虽不明白缘故，依旧上前恳求：“宝爷，小二年岁小，犯了过错，都是我这个兄长教导不到的缘故，剩下的板子，求宝爷允属下代领了吧！”
朱强满脸眼泪鼻涕，使劲摇头，不愿受兄长好意。
大哥这关爱之心他心领了，可好朋友有福同享、有难同当。自己要是靠大哥少挨了板子，那石三无人可依，不是显得很可怜？
反正疼一回，再忍忍就过了！
霍豹看在眼中，开口道：“宝叔，石三是侄儿副手，他犯过也有侄儿督导不到的缘故，侄子愿意代石三领剩下的板子！”
霍宝抬起胳膊，示意执法兵停下，站起身来。
“你二人一人为兄弟代领，一人为副手代领，那怎么能拉下我这个首领！打了多少板子？”后一句是问执法兵的。
“各打了二十六板！”
“那就剩下四十八板子，咱们三人均分了吧！”
“宝爷不可！”
“宝叔不要！”
霍豹、李刚齐齐反对。
就是侯晓明、李远、梁壮、仇威、高月等人也都出来相劝。
“宝爷明日要远行，岂可带伤？”
“我等愿意代两人分领剩下的板子，还请宝爷成全！”
“朱二、石三亦是我等袍泽，愿意为其分担惩罚！”
“求宝爷成全！”
“……”
不知谁先跪的，等到后来，满厅站着的只剩下霍宝、霍豹、朱刚三人。
童军从初建，就分了派系。
蟒头寨系、流民系，后来又来了青蛇寨系，等到下山，又有李远、高月等人为首的曲阳系；进了州府，又进来邬远、宋谦之等永阳人。
倒是难得有这么齐心的时候。
霍宝依旧冷着脸，心中不怒反喜。
都是半大小子，共患难，也是感情加深的融合剂。
“如你们的愿，剩下的板子，大家分了吧！”
厅上二十几个屯长，十几个百户，两个曲长，一个副千户，两个千户，加上霍宝就是四十六人。
一人分了一板子，余下两板子有霍宝这个首领受了。
朱强与石三嘴里的毛巾早已拿下。
朱强满脸感激，扭着身子，对着众人团团作揖。
石三趴在地上，羞愧的不敢抬头，眼泪簌簌而下。
呜呜！
再也不敢了！
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