“啊！”姜矜吓了一跳，整个身子都往后倒去。
幸好身后的金玉扶了她一把，这才没有摔倒过去。
然，便是如此，姜矜的脸亦苍白得没了丁点儿血色，豆大的汗珠涔涔而落。
她的手脚冰凉，却带着难得的潮湿,整个人仿佛又浸入到那个可怕的梦境里，浑身颤抖着。
苏氏也骇得不行，赶忙着人锁了门，把那道鬼般的影子锁进屋中。
几人又往远处挪了挪，于另一边的堂屋坐了，各自心有余悸。
此间是姜家在郊外的一处庄子，房屋自比不得姜府华丽，堂屋只一张烧得暖意融融的土炕，上铺着还算干净的棉布被褥。
姜矜坐在炕上，暖了好久，那冰凉的寒意才一点点消散了些。
苏氏仍不可置信，说出来的话儿带着些犹疑，“刚刚那个，是翠玉？”
姜矜缓缓点了点头，咬着唇，半个字也说不出来。
她不敢去想，地上的那一团。翠玉显然是数次想要逃跑的，却被人折断了手脚，只能靠着臂膀去爬。
不独是手脚，待她瞧见自家小姐时，口中嗬嗬有声，想要往小姐脚边扑。那发自喉间的声儿带着粗哑，显是被毒哑了嗓子。
最可怖的,是她身上的伤痕，青紫一片，昔日柔白的皮肤沾染着无数纵横的伤口,那是来自许许多多人的凌虐……
姜矜越想，那些细微之处便于脑中越发明晰，每一处伤口、每一道笞痕，便连着血肉翻开的模样，一道儿自她脑海中滚过。
没来由的，她突得扑到炕沿，撕心裂肺得呕了起来。
苏氏吓坏了，赶忙连同金玉一道抚着她的背，声音儿里已染上了哭腔，“矜儿、矜儿，咱以后不招惹那魔王了……我让你爹去给他道歉……此事便这样了……好吧？……”
实是那视觉冲击太过强烈，闺阁中的女儿家，又怎能受得了这般血腥？
姜矜只觉得自己的胆汁都要吐完了，待到吐无可吐，这才接了金玉手中的茶盏，漱了下口。
她浑身软绵绵的，没甚力气。待得微阖了阖眼，又积蓄了一点力气，这才带着些气若游丝儿的声儿，“翠玉……埋了吧……”
“当”得一声儿，金玉手中的茶盏摔在了地面上,连带着茶水并茶叶滚了一地。
苏氏横了金玉一下，让她先行出去。
金玉慌手慌脚得出了门，待得将堂屋的门掩上，身子这才不自觉得往下出溜。
苏氏虽慑于自家女儿话中的狠意，却还是带着些惴惴，“你这般……又是何必？”
“翠玉这样，活着亦是痛苦不堪，倒不如让她一了百了。”姜矜垂了眼睫，声音软绵绵的，说出的话儿来自带一股子凉薄，“只不过，女儿自会为她报仇便是了。”
“报仇？！报的哪门子仇！”苏氏骇然盯着自家女儿，从未想过娇憨可人的女儿，竟有如此一面，“更何况，你爹人微言轻，咱们怎么能撼得动靖安侯府？”
“娘亲难道没听坊间传言？”姜矜说至此处，眼中带了些孤注一掷的神采，目光灼灼而面染红晕，瞧着比之平时更添一些魅色，“太子已着礼部于辖下各州郡遴选美人，明年，乃大选之年！”
不止是为着报这份仇，他们姜家早在老太爷去世的时候便没落了。哥哥又一心舞刀弄枪，没个正经差事，若不走擢选这条路子，怕是也寻不着什么好亲事。
左不过放手一搏，她姜矜，才不信命！
二爷接连好几日没回来，时锦算是吁了口气。
吃食这一块，许是嘱了人，每每饭点便有人送来吃食，连着一碗苦药汁子。其他一应不缺，单只不能出门这一项，顶顶熬人。
柳意不是没想过偷偷带时锦出去，却被时锦否了。
她本就是奴婢之身，主子说什么便是什么，不比柳意，逍遥自在。
时锦慢慢习惯了一人呆在房中，偶尔开了临街的窗子，瞧外间行色匆匆的百姓，并拿着碗儿乞讨的乞儿。
待瞧遍了窗边景色，她又想，自己是幸运的，没有缺衣少食，便是这一点，足够她感激二爷。
渐至心平气和，又让柳意自贺神医那边借了医书，自学了，又将不解之处一一记下，只待有机会了再请教神医。
她其实于毒这一块亦想涉足。倒不是存了害人的心思，只是念着数次危险，若是有些保命的手段，岂不更好？
然终究只是想想，未曾付诸实施。
转眼入了腊月。
腊月的南阳府亦是滴水成冰。
往年一进腊月，那年味儿便来了。
也不知今年是因为受灾的原因，还是其他缘由，时锦只瞧着街上行人俱都匆匆，比之以往更是人烟稀疏。
刀风割面，她探了手到窗外，细白的雪花裹挟着雪粒子直往怀里钻，竟是入冬的第一场雪。
待得傍晚，天色昏沉，天地间已罩了一层白。远处的房屋、城墙俱都白茫茫一片，便连巡逻的兵士，俱都裹紧了衣裳，长长矛杆仿若经了霜，透着森寒的光。
听柳意说，五皇子那边于灾民越冬这一块做的很是不错，又修了善堂，应是不会有多少人倒在这银装素裹的冰冷世界。
只归期未定，也不知何时能启程回京。
时锦眉眼倦倦，竟是有些想阿弟了。
连日来的静思，她已是有些软了脾气。她想去见阿弟，不想困囿在这一方天地。
晚来风雪越急，时锦用过饭，正拢了书瞧，便听得外室房门轻响，是侍墨的声儿。
时锦自去瞧，便见侍墨开了房门，正搬着二爷往屋里来。
“快来搭手！”侍墨一声轻喝，时锦才缓过神来。
二爷此时正蜷靠在侍墨肩头，纤长睫毛轻垂，掩去了惯日里的薄凉。他的面色极白，带了些连日来的倦，薄唇没了血色。
“这是怎的了？”时锦与侍墨一道，把二爷放到床面上。她就着手中烛台，瞧见他左胸口处一片濡湿鲜血。
“一群打家劫舍的流亡山匪，等在二爷回城的道上。”侍墨言简意赅道。
要说那一剑，二爷原可躲过，可不知为何，却被人直抵胸口。
“怎的不直接去找贺神医？”时锦心下略慌，直取了药箱查看伤势。
侍墨心道，二爷偏要回来，自己能耐若何？！
偏这话不能与之道，他只含混着说，“我不惯常去那边，雪紧风急的，又怕迷了路。”
时锦没有细究，只拿了惯常做活的剪子将伤口附近的衣料绞碎。
(本章完)
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