他心中还有些奇怪，不知道那些军方的人究竟在那里做什么。
难道不是冲他来的吗？
还是说现在星门特备行动队又兼职什么别的任务了？
方鸻这才忍不住问道：“艾缇拉小姐，以前也有这样的检查吗？”
艾缇拉摇了摇头：“这是头一次，大概是因为决赛的关系吧。”
决赛？
方鸻才不信，军方的人什么时候还开始关心起这些地方上的小比赛？何况就算是关心，也用不着动用星门特备行动队。
正这么想着的时候，两人已经来到了外围赛的场地上——这个场地其实并不大，只是在大厅东面清理出了一块区域而已。小矮怪们甚至连桌椅都还没搬走，让它们留在原地。
一个侏儒正站在一张桌子上尖声尖气地向其他人解释比赛规则。
外围赛的比赛规则其实很简单，前一轮是资格测试，只要通过比赛方的考核就算是达标。考试的题目也不难，也就是让参赛者在规定时间内操纵发条妖精通过足够数量的障碍物而已。
方鸻大概猜出这个考核的目的，只是为了把那些滥竽充数的家伙从真正的参赛选手中剔除出来而已。
他环视了一下四周，发现第一轮参赛者还真不少，足足有三四十人的样子，也不知道经过第一轮考核之后还能剩下多少人。
但就是最简单的第一轮考核，对于通过者实际上也有一千里塞尔的奖励，大约相当于一个参与奖，不过也足以让人感叹此地主人的富有了。
这时候那侏儒已经解说完了比赛规则，才出声让所有参赛者准备好，并戴上自己的灵活操纵手套。
方鸻也依言而行，艾缇拉在后面推了推他，让他走上前去。而方鸻这才发现自己的操纵手套实在有些太过破破烂烂，而且表盘上甚至只有两条银轨。
为了不引人注目，他想了一下用一条布将表盘包起来，但没想到方鸻还是低估了自己的操纵手套引人注目的程度。
他才刚刚做好准备工作，就听到‘噗哧’一声轻笑从旁边传来。方鸻下意识对回过头，才看到一个带着眼镜的瘦高个子炼金术士正看着自己，忍俊不禁道：“抱歉，哥们，我不是有意的。不过你这手套也未免太别出心裁了一些。”
方鸻看看这人的装束应当也是一个参赛者，领口处五枚银星，等级比他高出不少，是个五级的炼金术士。
然后他再看了看自己被拆得零零碎碎、甚至被匕首割烂露出指头来的手套，心里也有些不好意思，抓了抓脸强行解释了一波：“没办法，用习惯了不好换。”
那人笑嘻嘻道：“我懂我懂，谁没个落魄的时候。”
他向方鸻伸出手来：“我叫流浪的胡地，本名胡迪，你叫我胡地就可以了。我的目标和你一样，只要通过第一轮拿到奖金就可以了。”
方鸻楞了一下，但也握住对方的手。
他抬起头来，露出银色的半张面具微微一笑，临时想了个假名。
“我嘛，”他说道：“我叫夏亚，夏亚-阿兹纳布尔。”
“至于我的目标嘛，只有胜利。”
……
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