曹操距离拿下合肥只差一天的功夫，却最终功亏一篑，从合肥铩羽而归，率领疲惫之师后退至寿春暂时驻扎，打算休养生息一段时日再图良策。
此刻正值隆冬腊月，冰冻三尺，角弓难控，甲胄难着。曹操便屯兵寿春城内外，派人筹备粮草，从治下征调士兵，准备明年开春之后再战。汉军同样在合肥暂时屯驻，待天气稍稍转暖后再向北进攻曹军，收复失地。
击退曹魏主力大军之后，岳云顾不得停留，辞别薛仁贵，率本部人马返回宛城助战去了。只留下吕蒙、霍峻率领一万五千人马守卫汝南，短时间内足以保证无虞。
送走了岳云，身背十余创的薛仁贵收兵返回合肥，诸葛亮亲自到城门前迎接，抱扇施礼：“亮已听闻将军之功，匹马单戟在十几万曹军中七进七出，斩将无数，杀的曹军为之胆寒，纵西楚霸王在世只怕也不及也！”
薛仁贵面现惭愧之色，抱拳长揖：“孔明谬赞了，本将已认识到有些自恃其勇，不顾大局，这次若非龙驹、姜维二人率部支援，只怕难以占到便宜。而孔明你洞若观火，轻易就察觉了曹贼的诡计，于途中设下伏兵，谈笑间射杀了曹魏猛将曹文诏，比起薛礼的九死一生来，当真是运筹帷幄，弹指间决胜千里啊！”
“呵呵……薛镇北这话真是折煞亮也，亮不过是一介书生，不用浴血厮杀，所以考虑的功夫比较多罢了。两军对决，沙场争锋，还是要靠薛将军这样的骁将身先士卒，鼓舞军心，才能起到事半功倍的作用。”
当下两人你一言我一句，投桃报李，尽释前嫌，大有将相和的味道。在场众文武，包括姚广孝、陈宫、龙且、尉迟恭、姜维、马岱等人无不欢欣鼓舞，露出愉悦的笑容。
寒暄完毕，诸葛亮吩咐把提前准备好的棺椁抬出来，将卢俊义和陈到的尸体收殓了，在合肥太守府设立灵堂，供军中将校祭奠。并亲自修书一封，分别送到金陵朝堂，以及成都天子手中，为卢俊义和陈到讨个追封。
趁着众将校陆续来灵堂祭奠之际，诸葛亮突然把脸一沉，亲手拿出天子御赐的假节钺，用严肃的目光盯着马岱：“马伯瞻你可识得我手中的物品？”
节是皇帝的御赐信物，其外形仿佛一根竹竿，用旌、锡、金、银等贵重物品作为装饰，是代表皇帝出使的信物。而钺则是一种形状如斧头的信物，用白银铸造而成，与符节搭配使用，称之为“假节钺”，其意义相当于御赐的尚方宝剑，有权先斩后奏。
在东汉之前，皇帝御赐的钦差大臣或者武将有三种任命方式，分别是是持节、假节、使持节。
持节者平日里有权斩杀无官位之人，若是到了战争时期，权力还可以提升一些，有权直接斩杀俸禄在两千石以下的官员。也就是除了地方最高的享受两千石俸禄的太守及国相之外，下属官员全部可以先斩后奏。
比持节更高一级的是“使持节”，不管是太平时期还是战时，都有权利斩杀两千石以下的官员，可以未经朝廷准许，直接斩杀。因为权力巨大，所以朝廷很少授予地方官员“使持节”这个职位。
除了持节、使持节之外，还有另外一种任命叫做“假节”。
“假”节就是暂借的意思，并非是虚假、伪造的意思。但“假节”所管辖的对象只适用于管理军队，到了战时可以斩杀违背军令的士卒或者偏将以下的武官，却无权过问地方人事，因此一般都会被授予武将管理军队。
再后来因为战事频繁，刘辩又下诏在持节、使持节、假节三种封号之外增加了两种封号，一种是假节钺，另一种更高的则是假黄钺。
获赐假节钺者，不管平时或者战时都有权利斩杀地方文官与杂号以下的将军，权力之重，文武百官无不震慑。而享有假黄钺封号者更是至高无上，除了有权利斩杀太守、杂号将军之外，甚至还有权力斩杀持节的文官、假节的武将，简直就是皇帝出巡，文武百官更是闻之色变。
到目前为止，整个东汉朝廷获得假节钺权力的不过四人，分别是坐镇中原的岳飞，督兵河北的李靖，以及南征贵霜的吴起，此三人俱都先后获得假节钺的赏赐，有权利直接斩杀地方以及杂号将军，而不必禀奏朝廷。
至于诸葛亮，则是在离开成都的时候被刘辩授予了假节钺的权力，为的就是怕薛仁贵自恃身份而不受约束，让诸葛亮拿出假节钺来吓唬一下这个便宜姐夫兼大舅兄。
在刘辩看来，要想击败倾巢而出的曹操，必须把淮南的兵权集于一人手中，避免造成各自为战的局面。两相比较，刘辩认为诸葛亮比薛仁贵更适合统率三军，因此在诸葛亮离开成都之前秘密授予了“假节钺”，命他总督淮南战场，抵御曹魏的进犯。
只是诸葛亮性格笃厚，和薛仁贵发生争执的时候为了避免激化矛盾，因此没有抬出假节钺来压制薛仁贵。却很聪明的选择在这个时候，当着满堂文武将校的面来表明自己“假节钺”的权力。
除了诸葛亮及三大军团主将之外，其他的小军团主将大多都是“假节”，包括秦琼、薛仁贵、霍去病、卫青、魏延、戚继光、陆逊、赵括等小军团主将或大军团副将一律都是假节。而各州的地方刺史，像王猛、王守仁、商鞅、张居正等人则被授予了“持节”的权力，用来约束地方官员，震慑不法之徒。
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