太极殿上，刘辩与文武群臣继续谋划下一步的战略。
在统一天下的征途中，以刘协作为傀儡的洛阳朝廷，以及实力稳步上升的曹操必然是刘辩未来最大的竞争对手。若是现在就向曹操宣战，定然会导致曹操与洛阳朝廷结盟，这绝不是明智之举，因此这第二条战略也不可取，在未来的一段时间内，还得和曹操继续保持表面上的和谐。
既然曹操暂时不能动，那么第三条战略方向就是西出武关攻长安，或者由宛城北上攻打虎牢关，擒贼先擒王，直接灭掉洛阳朝廷。
目前的刘协势力控制着天下最大的都城洛阳，以及西京长安，实际控制区包括整个司隶州，以及雍州大部分地区。虽然面积还不到刘辩控制区的五分之一，但人口却多达七八百万人。
十年之前，也就是中平元年，朝廷大规模统计人口，登记在册的人数多达六千四百万，再加上地主豪强家中匿名不报的黑户，估计当时全国的人口至少不低于六千五百万，是大汉帝国四百年的最高峰。
也就是在这一年，爆发了大规模的黄巾起义，席卷全国绝大部分地区，造成了大量的人口伤亡。在此之后，大汉朝便进入了诸侯割据的时代，再也没有进行全国性的人口统计。
但即便如此，刘辩仍然认为这个时期的人口不会低于五千万，纵然把黄巾之乱与诸侯混战的这几年加起来，估计死亡人数最多也就是在一千万左右。依据就是刘辩的治下约占全国四分之一的疆域，当然这得把西域、青藏、云贵这些地广人稀的地区刨除掉，治下人口约在一千二百万上下。
刘辩虽然在疆域上五倍于洛阳朝廷，但在人口数量上却没有太大的优势。光一个洛阳城，作为大汉帝国四百年的国都，就有百万居民，堪称这个时期的世界第一大都市。相比起来，刘辩穿越之前的纽约、东京什么的都弱爆了，整个司隶州的人口在五百万上下。
而作为陪都的西京长安，城内居民也多达五十万，是现在金陵城的两倍还要多，整个京兆地区，再加上四分之三的雍州地区，人口也有三百万。这样计算下来，洛阳朝廷辖下疆域虽小，但人口数量却高达八百万。
自从去年十月底，杨玄感在宛城遭到岳飞大败，损兵折将，十几万人马折损了一多半。在此之后，东汉军横扫诸侯，李靖鲸吞袁绍，徐晃打爆太平道与周瑜联军，这让洛阳朝廷上下寝食难安，这半年来一直在大规模的征兵。
在朱元璋的提议之下，皇甫嵩、杨坚、杨素、朱儁等实权派人物俱都深表赞成，在治下采取五丁一兵的策略，就是一户人家中倘若有五口成年男丁，便至少由一人从军，否则全家问罪。若是家中男丁数目低于五口，就要缴纳一定的赋税作为补偿，称作“兵役税”。
这样的一番强征下来，洛阳朝廷的兵力猛增，由杨玄感兵败之时的十五万人，一下子扩充了二十多万，达到了将近四十万之巨，军队规模仅次于刘辩的洛阳朝廷。
虽然新征的兵丁战斗力不足，但随着朱、杨两大家族的崛起，不断的向朝廷举荐人才。杨家除了杨素父子之外，又有使一条水火囚龙棒，武艺高强，年龄在四十岁左右的杨林，与杨坚的儿子杨广出仕。
在朱家这方面，除了朱元璋的儿子朱棣与外甥李文忠之外，又向朝廷举荐了弓马娴熟，用兵有方的故友徐达，深受刘协、杨坚、皇甫嵩等人赞赏，被拜为将军，作为朱元璋的左膀右臂，训练军队。
要问这些人是怎么来的，答案是杨坚在吕布爆表之时出现的，乱入之时随机携带了大隋靠山王杨林，以及儿子杨广。而徐达则是在被赵云爆表后出现，各项数据相当亮眼，甚至被洛阳朝廷誉为可以与岳飞掰掰手腕的全能型人才。
有了这么多优秀武将的加入，再配上号称“无双飞将”的吕布，及其麾下铁三角，张辽、高顺、陈宫，因此洛阳朝廷并不缺练兵的将领。在这些将才的督率下，每日操练，使得洛阳新军的战斗力不断的提升。
由于雍凉地区马匹多，洛阳朝廷充分发挥地域优势，大肆购买西凉马，组建骑兵。经过了半年的高速发展，洛阳朝廷从雍凉地区、及马腾、韩遂手中，甚至从匈奴铁木真的手中，通过金钱购买、粮食、镔铁等物资互换，购买了超过五万的马匹，再加上原来的董卓旧部，使得洛阳朝廷手中的西凉铁骑扩大至八万的规模，其中重骑兵超过一万。
在这种情况下，李靖军团西征毫无优势，若是联合岳飞军团，在兵力上与洛阳军持平，武将数量及质量方面占据一定优势，但在骑兵上吃亏较大。尤其是在雍凉的平原地区作战，骑兵的优势将会更加放大。如果强行西征洛阳，鹿死谁手犹未可知，但孙策一定会抓住这难得的机会迅速成长壮大，甚至刘表也会死灰复燃。
“既然如此，那就把下一步的战略目标对准孙策与刘表吧！先灭刘、孙，彻底肃清长江两岸，将荆襄九郡与本朝治下连为一体，最后再集中大军强攻洛阳，与伪汉一决雌雄！”
满朝文武议论了一上午，最后由刘辩拍板决定了下一步的战略，摈弃了前面的三条，选择南下攻打荆襄九郡，彻底统一南方。
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