第二天上午。
顺天府贡院大堂。
副主考，刑部尚书赵鉴端正地坐在长案之前，左手扯着右手袖口，将一只光秃秃地右胳膊露了出来。
而他的右手这稳稳地执着一锭上好的松烟墨锭正稳重地磨着墨。
左三圈、右三圈，就像是推磨一样。
须臾，那一个硕大的端砚墨池里就装满了黑亮的墨汁，粘粘得好象还带着丝儿。
他表情恬淡，就好象平日里在书斋读书一样。不知道的，看到眼前这般情形，一定不会认为这里是今科会试的考场，国家轮才大典的所在。
同赵尚书不一样，同考官孙应奎和几个副考官则神色不安地坐在一边，他们手中端着茶杯，一边喝水，一边小声地喝着水。
“钟大人，这第二场都结束了，那孙静远情形如何？”
一个考官笑了笑：“向大人，说来也怪。第一场的时候，孙静远答题好快，只不过一天多就将所有的五道题目做完了，看起来，这个孙淡倒是一个快手。不过，说来也怪，这第二场孙淡却慢下来了。”
问话的那个向姓官员却小声地说：“我们先前也看到了，这第二场的考题表明上看起来甚是简单，其实却不然。那孙静远做得这么慢，嘿嘿，估计他也嗅到了什么。”
钟姓考官点点头：“若孙淡这一场做得还如以前那么快，倒有些让人担心了。实际上，我看了一下，考生之中，但凡才华出众之辈，如张璁、平秋里等，都写得很慢。不过……”他笑着说：“向大人好象很失望的样子。”
向大人不好意思地道：“我失望什么，你不也是一样在等着孙淡的新诗文。”说着话，他有意无意地盯了旁边有些失魂落魄的孙应奎一眼。
钟大人也看了孙应奎一样，突然笑了起来，说：“孙大人这几天像是掉了魂儿一样。”
他喊了一声：“孙大人，孙大人。”
“啊，什么？”孙应奎这两天表现很不正常，自从看了孙淡的诗词之后，就像是被人吸了魂魄一样，整日间浑浑厄厄的，也没办法做事。他下来之后，成天只知道反复念诵孙淡那三首诗词，唱得嗓子都哑了。
这一开口，便是一道沙哑的声音。
钟大人突然有些同情起孙应奎：“我说孙大人，你也不需要再等，都等了三天了，孙淡忙着做题，也没新的诗文问世。依本官看来，孙静远惊才艳绝，诗词自然是当世一流。但可惜这样的诗句估计也不过是孙静远灵光一现才作出来的，非人力可强求。寻常人，一生之中能有这么一句诗词，就足够让他的名字流芳千古了。孙静远虽然了不得，可你也别指望他才如泉涌，一天一首地作将出来。”
“是啊，是啊。”向大人也连连点头：“能够见证这三首诗词问世，已是我等的幸运，那么，我们还能强求什么呢？”
“不可能，不可能，这样的诗词怎么会这么被人作出来呢？”孙应奎突然激动起来，大声反驳着这二人：“孙淡可不是普通人，以他的才华，绝对不会只有这三首诗词问世的。我有一种强烈的预感，还会有新作问世的，在这个考场上。我也坚信这一点，绝不动摇。向大人，钟大人，你们虽然这么说，却不也在这里等着吗？尔等反笑话起我来了。那么，我且问，你们究竟在这里等着什么？”
向、钟二人同时哑口无言。
不觉想道：对呀，话虽这么说，可我们究竟在这里等着什么，难道我们还痴心妄想着孙淡还有新作面世，难道我们内心之中却坚信这一点？
这个时候，赵尚书终于磨好了墨。他有些不满地看了众下属一眼：“各位大人好象很闲，看你们的模样好象都在等馒头出锅一样。卷子的事情做好没有？”
便有人回答：“禀副主考大人，第二场的卷子已经开始誊录了。第一场的卷子已经誊好，已将考生姓名封好归挡，正得审卷了。”
赵尚书：“那么，考场秩序如何？”
“回大人的话，一切正常。书办、衙役和几个同考官都在外面值守，乱不了。”
赵鉴还是有点不满：“你们是居心要在这里等着孙淡的新作了，哼，第二场的情形你们也看到了，孙淡做得很慢。而今天有是本科春帷的最后一场，事关重大，孙淡可没有心思吟风弄月。”
“却不然。”孙应奎沙哑的声音又响了起来：“第二场的考题各位大人也看到了，看起来好象很简单，其实却非常难。以孙淡的才华，自然知道其中的厉害，做题慢一些也是可以理解的。可这第三场的八股时文，嘿嘿……说句不好听的话。那玩意儿不过是一块敲门砖，作起来也简单。就算换在座的各位大人，谁不是提起笔就能随手写他个十篇八篇的。据我所知，孙淡的八股文章可擅长着呢？
不过是三道题目，以每题两千字计算，一共六千字。
依我看来，孙静远一个上午就可以作完。
剩下两天半时间，你说孙淡又将有多少精妙的诗句面世？”
“对对对，那肯定是这样的！”众人都骚动起来，皆一脸的期待。
这些考官谁不是赐进士、同进士出身，都是老于沙场的考场油子。对他们来说，八股文章道不甚难，反倒是史论、策论、时艺什么的难度有些大。
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