当冯恒石赶到山西时，贾瑛已经在向导的指引下，正率大军赶往和林。
这中间当然不是毫无波折，西军的成分复杂，先后历经三位总督，都留下了各自的嫡系。蓝田玉经营西军十数年，人虽然走了，可依旧有一部分旧部掌握着实权，镇羌卫、葭州卫、保安营、定边营，合计大军一万六千余人，这就是当日在京中蓝枢所转达的蓝田玉交给贾瑛的礼物。
剩下的还有王子腾这些年在西军中的成果，诸如宁夏左右中屯卫、榆林卫、肃州卫、凉州卫、靖边和定边二营，合计大军三万一千余人。
再比如还有曾经杨佑留下的靖虏卫，五千余人。
最后才是贾瑛的嫡系，湘军营和山丹卫，原本合计两万五千余人，不过经过一场大败，如今本部只剩不到两万人马。
随王子腾北征到达哈密附近的，也只有这七万兵马，对外宣称二十万大军，这也是为何亦不剌山的大败会被大书特书的缘故，覆没了近十分之一的兵马，对北征大军的影响不可谓之大。
想要将这四方势力整合在一起，自然要费一番手脚，赫耳朵部的覆灭就曾掀起不小的风浪，各营主将反对者甚多，这些人基本都是王子腾的亲信嫡系，西军之中谁不知晓，萨楚仁贵已经和王总督结为了安答，贾瑛的用意实在太明显了。
不过当萨楚仁贵血淋淋的人头摆在众人面前之时，反对的声音到底还是熄了下去，两万辽东铁骑的战力足以撄锋任何不服。
贾瑛就要告诉他们，即便没有西军的支持，他的三边总督依旧可以坐的很稳。
从哈密往和林，距离数千里，中间尽是荒无人烟的草场，一眼望不到头，稍有不慎大军就会失途，十天半月也绕不回既定的路线。行军路上依稀还能看到牲畜留下的粪便残渣，亦或牧民活动过的痕迹，只是沿途的部落在收到大战将至的消息后，都已经迁徙往远放了，或者则被阿古金强令迁往和林外围，以拱卫王庭。
按说大乾的官兵深入草原近千里，占据了南部大部分草场，匈奴王庭早该有动作才对，可惜右王部的覆灭，不仅仅是损兵折将，只怕王庭内部此时分歧也不会少，这才给了乾军修整的时间。
如果右屠耆王不是四在了内斗之中，王子腾也不会如此顺利的拿下西域，大乾官兵更不敢轻易深入草原腹地。
“唳！”
一声鹰啼，打破了长空的沉寂，身在马背上的贾瑛闻声抬头，缓缓伸出了手臂，一只翼展两米的猛禽自高空俯冲而下，平稳地落在了贾瑛的手臂之上，呆头呆脑的长喙轻啄着贾瑛的衣衫，似乎是在邀功讨食。
“二爷，这才多久，苍青就彻底变了样儿，稍加驯服，咱们在这草原上就算多了只眼睛。”喜儿笑呵呵的说道。
“咯咯！”
似乎是听懂了喜儿在夸它，苍青昂着脑袋，发出了咯咯的叫声，同时扑棱扑棱俊美的羽毛，年轻高大的身形格外引人注目。
贾瑛瞪了喜儿一眼：“你就纵着它吧，我让它随牧民的鹰隼出去探路，这才多会儿，自个儿就跑回来了，要它何用。再这么废下去，迟早拔了毛儿炖汤吃了，哼。”
“贾环！”
贾瑛头也不回的喊了一句，手臂轻轻一抖，苍青扑棱着翅膀落到了跑步上前的贾环肩膀上，垂头丧气，蔫了吧唧的，主人没给它投食，意味着接下来几日就要挨饿，这已经不是第一次了。
果不其然，却听贾瑛冷声说道：“关笼子去，饿它三天，不许喂食不许喂水，也不准它睡觉，学不会本领，那就是废物，废物在这里是没有活下去的资格的。”
说着，方侧着脸向贾环说道：“看好他，下次它再不长记性，连你一并受罚。”
贾环同样一副死了爹的模样，可对贾瑛的命令却不敢有丝毫违抗，他亲眼见到自家这位二叔仅仅随手一挥，一名营中酗酒的将领就被拖到辕门外斩首祭旗，众人连求情的机会都没有。
他丝毫不怀疑自己这位二叔说过的话会不会算数，自己这才参军多久，已经挨了五六次军棍了，作为亲卫，别人都骑着马，唯独他只能靠着两条腿，运气好了，能搭一段儿运粮的马车，再这么下去，不等北征结束，他的小命就得丢掉。
等到贾瑛已经走远，贾环才摩挲着苍青洁白的羽冠哀苦的拽着文词道：“咱俩同病相怜，你可得争气才成，不然你环哥儿真就要出师未捷身先死了。”
说着，贼眼般环视了一眼四周，见没人注意，从腰间的布袋中偷偷取出一块儿风干了的肉干塞到了苍青的嘴里，这些肉干是贾瑛给他唯一的照顾了，可惜他舍不得吃，都悄悄的喂给苍青了。
吃惯了美味的苍青，对于这些硬巴巴还没啥味道的肉干自然一副嫌弃的模样，奈何形势比鹰强，鹰在屋檐下不得不低头啊。可怜，它还是个涉世未深的宝宝。
“桑贡，肃忠王大军可有消息？”
桑贡也是湘军营湖广起家时的老人了，原是纳西的武士，后来一路升到了一营游击，如今则是北征大军的前锋主将。
“已经三天了，过了约定的地点，还是没有消息传来，如果再往前走，没有界牌标识，只怕是要失去联络，大人，是否要大军就地扎营，等两边联络上再赶路不迟？”
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