“那么，吕兄此次前来，所为何时？”
首领心知周人派这同族人来做使节定然不会无事，甚至还伪装成了商人，可见会提一些让自己很为难的要求。
“无他，只求恢复季历先王所在惯例而已。”“姜尚”说道。
首领呵呵一笑：“先王惯例？只怕...我们部族里的石头已经太多了啊！”
说罢这首领便是对着芦帐中的一个角落一指，姚远顺着他的手指看了过去，结果发现了一堆没有打磨的玉石。
得，替周先王背锅了。
杨戬所说的“先王惯例”，无非就是周王室的姬姓和羌族的姜姓作为姻亲关系，姬姓人出“货币”，雇佣羌人出兵。
这本来也无可厚非，游牧民族做佣兵也不是一天两天了，只要价钱合适，人家自带干粮来帮你打架也是常见的事。
但打着打着，羌人渐渐已经不满足于原来的报酬了。
周人先是拿贝壳作报酬，羌人倒也挺满意，毕竟贝壳的珐琅质比骨头要硬多了，用来作箭头或者工具也是极好的。
但后来夺了一片有湖水的水草之地后，这些羌人也就不稀罕贝壳了，虽然湖贝不如海贝好用，但起码自己也有了不是吗？
随后，周人又开始用美玉和食盐作为货币，继续雇佣羌人为自己卖命。
这玉石其实也不错，既可以做装饰，也可以打磨成漂亮的玉制工具、武器，比贝壳还好用，所以羌人一开始也是认的。
但到了后来，羌人们在当“协军”的时候，偶然发现周人的“虎贲军”居然人手有一把极其锋利、坚韧的匕首，一问之下才知道他们用的是“金（铜）”。
这下羌人可就不干了——好么，我们给你打架卖命，你们自己用金，却给我们用玉？你们有没有把我们当亲兄弟？
于是他们顺理成章地提出了要求：我们要用“金”当酬劳，不要那中看不中用的玉石了，我们的玉石已经多到可以塞死人屁股眼里面下葬用了。
周人当然不干——铜可是稀罕物，我们自己都还不够用呢，怎么能给你们呢？
别看日后陕西有个地方叫“铜川”，听起来好像有铜，但其实“铜川”是负责接外地运来的铜的码头，陕西那地方真的是没什么铜矿，周人想给报酬都给不了。
但羌人不干啊，所以就继续闹，闹到最后两家也就生分了。
到了季历那一代，羌人虽然因为和商人有世仇的关系，依然和周人是盟友。但亲兄弟尚且要明算账，更何况是雇佣兵。反正你们不给铜，我们就不帮你打。
见这首领旧事重提，指向了那堆只能放着看的美玉，杨戬和姚远也就干笑了两声，然后拿出了一件东西。
那是一把刃长30厘米的青铜短剑，尚未开锋。
“这件东西就当作礼物，送给首领您了，您意下如何？”“姜尚”问。
首领的眼睛直勾勾地看着那把短剑，真可谓是目不转睛。
不能低估一把好武器对于男人的吸引力，即便是在男人普遍娘炮、热兵器横行的年代，一把形制漂亮的冷兵器也依然有大把的纯爷们喜欢，更别说男人普遍好勇斗狠的年代。
“姬姓人怎么突然大方起来了？”首领问，“莫非是有大仗要打？”
“暂时没有，不过我们要养马练骑兵了，希望贵部能找些骑术精湛的好小伙来。”“姜尚”说。
“练骑兵？你们难道粮食很多吗？”首领诧异地问。
虽然某些人始终认为在这个没有高桥马鞍和马镫的年代，骑兵作战属于无从谈起的事情，但从考古发现的青铜鞁具来看，商周时的骑兵恐怕不止某些人猜测的那样“没有冲击骑兵，只有骑马步兵”。
所以首领倒是不意外周人想要练骑兵，但他却很想知道，周人打算练多少。
如果养马作战的话，那么光喂草料恐怕是不够的，如果没有豆子之类富含蛋白的粮食做补充，马用几下就会掉膘，然后生场大病，再也没法用。
你周人或许可以养三千铜匕亲卫，但你能养得起多少骑兵？三百？还是五百？你有那么多的粮食吗？
“还好，粮食总是够用的。‘无九年储不为国’，对吧？”“姜尚”显得信心满满。
首领必须承认，自己心动了。
“如果是那样，我还要粮食！”他决定狮子大开口，“部族里新生的孩子要奶吃，我们总要给孕妇和牛羊一些好的。”
“姜尚”脱口而出：“首领放心，牛奶会有的，面包也会有的，一切都会有的。”
为了不露怯，首领假装自己听懂了，没有问“面包”是什么。
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