邵明渊似有所觉，把她的手紧握了一下，悄悄松开，面上不露声色问村长：“村长是否知道，豆腐西施是死在乔家大火之前，还是之后？”
“这个——”村长摇摇头，“这谁说得清楚啊，豆腐西施有个儿子在镇上学堂读书，平时她都是一个人住。大家是在扑灭了乔家大火后才发现她死了的，不知道究竟死了多久了。”
“豆腐西施平时为人如何？”池灿插口问。
村长诧异看了池灿一眼，面色微变：“公子的意思是怀疑豆腐西施是被人害死的？”
“没有这种可能吗？”
村长连连摇头：“不至于啊。”
他从手边拿起旱烟袋，问邵明渊等人：“抽不抽？”
几人摇头。
村长自顾把旱烟袋点燃，深深抽了一口，吞云吐雾中接着道：“豆腐西施年轻守寡，长得好，不过为人还算正派，虽然因为寡妇的身份引来一些议论，但要说杀人那就太过了。乡里乡亲的，谁下这种狠手啊？”
“但是死在水缸里本身就很奇怪——”杨厚承忍不住道。
村长看了杨厚承一眼，笑笑：“其实也不奇怪，几位公子是从大地方来的，恐怕没见过乡里人家用的那种水缸吧？那水缸足有半人多高，要是缸里的水浅了，弯腰去舀水，一个不小心是有可能一头栽进去的。”
“就住那里吧。”邵明渊道。
村长一愣。
敢情他费了这么多口水，白说了？
“侯爷，小老儿要提醒您一句，自从豆腐西施死了后，村里隐隐约约就传言那里闹鬼呢。”村长说着看了乔昭一眼。
“无妨，我们这么多大男人，不怕那些。”邵明渊笑笑，似是想起了什么，“对了，村长说豆腐西施的儿子在镇上学堂读书，那他平时回来住吗？我们去他家住方不方便？”
村长在桌沿儿处磕了磕旱烟袋，摇头道：“不回来住。那孩子被他娘含辛茹苦拉扯大，与他娘感情深厚着呢。豆腐西施这么一死，那孩子伤心过度大病一场，学堂里有位姓郭的先生是个心善爱才的，就把他接到自家去住了。”
邵明渊又问豆腐西施儿子的名字。
“就叫山子。几位贵客想住，也不必和他说，临走时留下一些银钱，就算是帮那孩子一把了。”村长叹道。
“这是自然。”
邵明渊几人谢绝了村长留饭，请村长领他们先去住处。
一行人走到村尾，果然就见到一座孤零零的房子，前后并没有屋舍挨着。
在村长的带领下众人进了门，不少跟在后面看热闹的村民窃窃私语。
“豆腐西施家住人了？前不久二娃子走夜路还听到她家传来鬼哭声呢，这些人不怕啊？”
“人家怕啥？听说了没，那个走在最前面个头挺高、长得挺俊的年轻人可是乔家的大姑爷。”
“乔家大姑爷？从来没见过啊？”
“你当然没见过，人家是北征将军，堂堂的冠军侯！”
“啊，一时没想起来。那就是冠军侯啊，没想到也是两只眼睛一张嘴，长得还挺斯文的。”
“斯不斯文人家也是把鞑子打得落荒而逃的大人物，难怪不怕闹鬼呢，鬼还没鞑子可怕呢。”
村民们的议论声对邵明渊等人没有造成丝毫影响，倒是豆腐西施院子里的破败让人无从下脚。
“这还真是要好好收拾一下。”杨厚承四处打量着叹道。
他是这次带队的队长，忙指挥着手下们收拾房子，却被邵明渊制止了。
“重山，先让他们去采买生活用的物资，打扫屋子的事稍后再说。”
“呃，好。”
“村长，豆腐西施就是死在那口水缸里吗？”邵明渊侧头问村长。
“没错，就是那口水缸。”
“那水缸后来有没有被人动过？”
“谁动啊，多晦气！”
邵明渊笑笑：“今天麻烦村长了，您先回去吧，这里乱糟糟的，等我们收拾出来，再请您喝酒。”
“好嘞，侯爷有事情尽管吩咐，那小老儿就先走了。”
这种凶宅，若不是冠军侯这些人在这里，他连靠近都不想的。
待村长一走，邵明渊抬脚走向摆在墙角处的水缸。
乔昭见状默默跟过去。
池灿看了二人一眼，移开了视线，对杨厚承道：“这里连个下脚的地方都没，咱们出去透口气吧。”
杨厚承忙点头：“也好。”
虽说拾曦瞧着是放下了，可眼看着曾经喜欢过的姑娘与好友出双入对，心里定然不是滋味。
邵明渊走到水缸前，估量了一下水缸的高度，侧头对乔昭道：“昭昭，你往后避一避。”
乔昭摇头：“我不要紧。”
邵明渊想了想，没有再劝，伸手把盖着水缸的盖子揭开。
一股说不清的味道扑面而来。
对水缸颇有兴趣的钱仵作吸了吸鼻子，点头道：“嗯，是尸体的味道。”
看着他一脸享受的表情，邵明渊与乔昭对视一眼，颇为无语。
待那股子气味散了些，邵明渊低头往水缸里探了探。
水缸里早已没有水了，连缸壁上曾经爬满的青苔都因为长期干燥而变成了灰白色。缸底处有了一些裂纹，缸底向上二尺高处有一圈明显的分界线。
邵明渊把手伸进去，用指甲在缸壁上用力划了一下，缸壁处留下了一道浅浅的痕迹。
邵明渊盯着那道痕迹，眸光渐深。
乔昭上前一步，踮脚往水缸里看去。
个子矮就是这样不方便。
邵明渊直接把她拽了回来。
乔昭抬头看他。
邵明渊柔声道：“你想要看什么都可以问我。水缸这么高，你个子又矮，那样踮着脚往里面看，万一掉下去该如何是好？”
乔姑娘脸一黑。
他居然当着她的面，就这么云淡风轻地说她个子矮？
难道他只无师自通了登徒子对女孩子动手动脚的手段，却没领悟甜言蜜语的技能吗？
见心爱的姑娘神色紧绷，年轻的将军灵光一闪，低声问道：“要不我抱着你看？”
乔昭飞快看不远处的钱仵作一眼，冷着脸道：“你还是说说，水缸底部有什么吧？”
水缸底部黑漆漆的，她个子矮，根本看不清楚。
“什么都没有，所以我想豆腐西施的死应该不是意外。”
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