“是这样，”戚显宗忙解释道，“武林各门派均广收门徒，惟六大世家只传本族子弟。为防止人才凋零、武艺荒废，六大世家每年也要举行一个‘武林大会’，只限六家青年弟子参加。可惜我戚家军男丁凋零，已经连续若干年排名靠后了。”
“靠后不靠后的根本没关系！”朱由检急吼吼地道，“我只问老将军，六大世家对弟子之间的比武，是不是看得极为寻常？”
戚显宗莫名其妙地答道：“那是自然。正所谓文无第一武无第二，习武之人相遇，当然要分个上下高低。败者固然知道自己学艺不精，胜者却也…”
“办法有了！”朱由检突然一跃而起，倒把几人吓了一跳。
戚显宗忙问道：“什么办法？”
朱由检便如竹筒倒豆一般，将自己的计划和盘托出。戚显宗和袁可立听罢，却是连连摇头，面露犹疑之色道：“这…这能行么？郑芝豹乃是郑氏门中后起之秀，武功绝不在美凤之下，殿下如此行事，可是有极大的风险啊！”
朱由检却胸有成竹地道：“二位大人放心，我自己的本事，自己最清楚！惟有此计，可让郑芝龙哑巴吃黄连，有苦说不出！再说骑马坐船三分险，为了美凤，我冒多大风险也值得！”
戚美凤也将银牙一咬道：“父亲大人，女儿相信王爷一定可以做到的！万一老天不开眼，女儿再自尽不迟！”
“自什么尽，不许胡说！”朱由检佯怒地瞪了戚美凤一眼道，“你对本王就这么没信心么？本王还要你为我生个三男二女…”
戚美凤登时大窘，红着脸啐了一口道：“人家才不要呢！”说着便转身逃开。
袁可立见了呵呵大笑道：“殿下与美凤情深意切，戚将军将美凤嫁给殿下，应该可以放心了。”
戚显宗却还是愁眉不展，不知道该不该听从朱由检的计划。此时已经是后半夜，他倒背着双手踱入院中，下意识地望着辽阔的海面，反反复复地思量。
朱由检与袁可立也跟了出来。此时由于外海停泊了大批郑芝龙的战舰，波涛不住地拍打船体，声音明显大了很多，让人闻之心惊。
袁可立拈须沉声道：“郑芝龙此人虽是一方豪杰，到底起于草莽，未经圣人教化。他坐拥如此庞大的舰队，却只知为自己谋私利，不思报效朝廷。只是海洋再大，终须靠岸；郑氏如此骄横跋扈，正如殿下所言，早晚过盈则亏。”
朱由检却目光炯炯地道：“我看郑芝龙不仅自私，目光也短浅得很。他自以为有了这么一支舰队，就可纵横四海；岂不知天外有天，他的舰队也不见得就像他想象的那样强大。巡抚大人说他‘过盈则亏’，我倒觉得他等不到‘盈’的时候，恐怕就已经完蛋了。若我是他，就绝不会这样。”
“哦？”戚显宗猛然抬头，紧盯着朱由检的双眼道，“末将敢问，若殿下有了这样的船队，又当如何？”
“荡平倭寇，扬帆七海，展我大明国威，使列强不敢东顾！”朱由检豪气干云地道。
戚显宗沉默片刻，突然轰然跪倒，慨然应道：“殿下果有此志，末将当誓死追随！”
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