沈巡按到了淳安县，先清查狱案，后检点钱粮，一连五六日忙得不可开交，全县衙都小心侍候着。此后才有一日，巡按察院发了牌票，道是沈巡按要去学校观风。
世人都知道，公论出自学校，乡愿出自缙绅。所以若想观风，去学校是必备行程。
此时县学生员聚集起来，整整齐齐的在明伦堂外列队，等候巡按御史前来督察和训话问话。
这是最容易出现非议的时刻，但受过知县嘱托的方应物并不太担心，今天县学应该不会出漏子。
他早已经通过洪松和项成贤散了话出去——这巡按是万安的人，便等于是商相公的对头；谁配合他，谁就是万安的走狗，是淳安县的罪人和公敌！
有这样的大帽子选在头上，估计同学们说话应该会谨慎些，不会轻易在巡按御史面前胡说八道让汪知县难堪。另一方面，几个学霸表了态，其他生员总得卖面子。
当然，能有几句美言对汪知县来说更好，但这可遇而不可求。以方应物的人品，帮着过滤不良言论可以，但还没有无耻到无中生有、故意捏造谀辞的地步。
或者说，方应物并不擅长曲意逢迎、拍马奉承，不是缺乏技术，而是缺乏这个心。
闲话不提，却说当沈巡按到达县学后，并没有对列队的生员说什么，而是直接进了教谕公署。此后点了一些生员，一个一个的叫进去说话。
方应物没有被点到，但他好友项成贤项公子却被点中了。等项公子出来后，神情很是莫名其妙，他皱眉道：“方贤弟！在里面时，那巡按问了一些话，其余没什么可说的，但很有几句是关于你的。”
旁边另外一个人也奇道：“是极，御史确实问了几句方同学的事情。”又有一个新从巡按御史那里出来的同学，见状也是如此说。
方应物连连苦笑，自己还真被巡按御史盯上了？瞧他这架势，难道打算慢慢寻找自己的破绽么？
县学诸生议论不已，纷纷感叹方同学真是风云人物，总是当仁不让的充当主角。这回来个钦差御史，也要话里话外的问其他，实在是风头盛。
挨到沈巡按离开县学后，方应物也迅速离开了，前往县衙去见汪知县。做事总要有始有终，既然受人之托，此时便须得向汪知县禀报巡按御史在学校观风的事情。
“学校那边，老父台大可放心了，并未出现什么不该有的诽谤非难之词。”方应物道。
汪知县当然不会只等着方应物禀报，他已经从衙役那里知道了沈巡按在县学的经过，笑容满面的点头道：“有劳贤生了，本官在此谢过。”
方应物谦逊道：“老父台言重了，何须如此。”
汪知县很客气的说：“确实应该谢你，不知你用了什么办法，吸引着巡按御史盯住你，分散了沈巡按的精力。你这份心意我心领了！”
方应物无语，他哪有这个牺牲精神？到底是怎么回事，他自己到现在还是模模糊糊的全靠猜测。
他又回到家中，却见洪松和项成贤都在等着。
洪公子见了面就急着说：“方贤弟，你走了后，县学中就闹起了流言蜚语。说是你在外面闯荡时得罪过大人物，这巡按御史就是要蓄意整治你的，所以你要倒霉了。”
方应物暗自叹道，这流言还挺准，很难得啊。
项成贤对此却不担心，安慰道：“方贤弟但请宽心，这不算什么，巡按御史只是御史，不是提学官，他不能直接管到你。
何况你也不是没有后盾，岂是他能随随便便拿捏的？真正要防的，反而是身边的小人。”
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