翌日。
众人踏上了回京的路途。
元问衢要急着复命，先行离开。王婳裳宁瑛李砚如等人又跟来时一样，慢悠悠地坐马车。
王婳裳一路上心不在焉，小南看着她满眼同情。反倒是李砚如和宁瑛两个，时不时凑在一起谈天说地，关系亲近。趁着小南不在，王婳裳终于开口，询问道：“回京后你们作何打算？”
“打算？”
宁瑛还傻乎乎的，“什么打算？”
李砚如倒是明白王婳裳的意思，当即正色，严肃地道：“我立即回禀父亲，让他择良日前往御史府提亲。”
“什么？”
宁瑛这会儿才反应过来。她惊愕地看向李砚如，“你竟然打得是这个主意？”李砚如蹙额，沉声说：“当然是这个主意。我心悦阿瑛，必然要求娶阿瑛。”他态度过于诚恳，反而把宁瑛给整不好意思了，宁瑛忍着笑，“行吧行吧，反正这事儿有的谈呢。”
王婳裳替李砚如问：“为何有的谈？”
宁瑛撇撇嘴，说：“我爹虽然品级不高，但好歹是重要的京官。砚如他家一个县令，我爹估计瞧不上。”
“不管伯父怎么看我的家世，我也要来表明心迹。”
李砚如十分郑重，宁瑛也不好开他玩笑，只道：“放心好了，到时候来提亲，我在旁边站着把关，铁定不让你爹失了脸面。”
“提亲你怎么能在场？这不符合规矩。”
“什么规矩不规矩的，我宁瑛何时在意过规矩！”
“……”
两人说着说着，宁瑛又开始吵嘴，李砚如说不得她，只能认认真真的听，还得努力点头附和。王婳裳看着这一幕，嘴角上扬，打心眼儿里的高兴。
末了，宁瑛终于想到王婳裳和元问衢的事儿，“对了，元问衢怎么跟你说的？”
“说什么？”
王婳裳懵懵懂懂。
宁瑛一拍大腿，怒道：“他没说来跟你提亲吗？昨晚上你半夜溜出去，跟他难道不是花前月下去了？”
王婳裳飞快看了下旁边李砚如，瞬间闹了个大红脸。
“什么花前月下……阿瑛，你别乱说。”
“我没乱说啊。”宁瑛还大声嚷嚷，“我都看见了。你蹑手蹑脚出了帐篷，还换了件平时最喜欢的粉色纱裙。”
王婳裳：“……”
行了，够了，别说了，没脸见人。
好在跟宁瑛没什么不能讲，王婳裳踌躇地说出自己顾虑，并惆怅道：“我看他似乎也没有这方面的意思……身份犹如天堑，或许是不合适的。”宁瑛为王婳裳不值，“他元问衢若敢诓骗你的感情，我定让他吃不了兜着走！你们王家怎么了？王家好歹也是香河县首富，他凭什么看不起？若真在意门第之见，这种人婳裳你也没必要留恋！”
王婳裳忍住心中酸楚，点点头，挤出一个微笑：“嗯，我都明白的。”
话分两头。
元问衢快马加鞭，比王婳裳他们早五六天回京。
回京后，第一个来找他不是别人，正是徐澈亭。元问衢没有犹豫，接了拜帖，径直来到大理寺。
他原本做好了与徐澈亭针锋相对的准备，然而，刚一见面，徐澈亭竟然破天荒主动给他端来了一杯茶。元问衢码不准徐澈亭什么用意，他接过茶杯，打开盖碗，这才发现是今年新上贡的庐山云雾，整个京城都买不到三斤的顶尖名茶。
“哦？徐大人今日难道是请本官来喝茶的？”元问衢将茶杯往旁边一搁，并未享用，“这么好的东西我怕受不起啊。”
两人见面阴阳怪气是平常事。
按道理徐澈亭应该回骂两句，但这一次，他嘴角抿成一条直线，少顷，竟然双手一拢，朝元问衢行了个大礼。
元问衢内心微愕，表情一成不变。
“徐大人这是做什么？”
“元问衢，不必明知故问了。”徐澈亭做事向来坦荡，“此前方叡杀妻一案，是我不够细心，误判了一桩冤情。”
说完，他又拱手行礼，“在此，我郑重地向你道歉。”
元问衢沉默了许久。
过了好一会儿，他才继续道：“你不该向我道歉，而是向方叡道歉。”
“这是应当的。如何道歉元大人觉得妥当，尽管讲。”怕元问衢觉得他态度不够诚恳，徐澈亭又说：“只要我能做到。”
元问衢看他神色不似弄虚作假，便问：“徐大人是怎么知道自己错判了案子？”
“这是京兆尹当年的卷宗，以及顾太傅临死前的口供。”徐澈亭拿出一堆资料文书，慢慢道：“我根据卷宗内容，再次找寻当时的证人，得到的结论是方叡与妻子伉俪情深，绝不会冲动杀妻。这与当年的证词相悖，而证人也表示当年说了谎。如今再结合顾太傅的口供，这才知道当时自己被蒙在鼓中。好在时过境迁，真相终究大白于天下。”
徐澈亭仔细回想，那桩案子太顺遂了。
顺遂的仿佛被人全部规划好，他只需要按照流程去做而已。背后之人是顾秉怀的话，一切都说得通。
但不管怎样，做错了就是做错了，因为他的疏忽，造成了方家遭受灭顶之灾。元问衢孤身为朋友闯入朝堂，至少这份心值得尊重。
徐澈亭的道歉来太快，元问衢都有些没反应过来。
事已至此，多说了无益。元问衢沉吟片刻，道：“既然徐大人让本官提道歉的要求，那我就却之不恭了。第一，公布方叡当年案情的真相，洗清他的冤屈；第二，前往方叡的坟冢吊唁；第三，赔偿方叡家人旁支亲属三百两银；第四……”元问衢得寸进尺，“第四点尚未想到。”
徐澈亭觉得这些要求并不过分。
三百两银子，虽然数目不小，但比起人命来说，不值一提。
“好，我全都答应。”
徐澈亭干脆利落地接话，倒让元问衢对他刮目相看。元问衢得到满意的回答后，起身拍了拍衣衫，“既如此，本官便不叨扰徐大人了，告辞。”
然而刚走两步，徐澈亭忽然快步追来，阻拦他道：“元大人，且慢！”
“还有何事？”
徐澈亭眼神犹疑了一下，道：“麻烦借一步说话。”
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