晨时，天边微微泛红，洛阳内城还处于昏睡之中，外城却已经相当忙碌，各色商旅们正整装待发，提供早食的小摊贩们也为这些小商人、旅人、脚夫们提供一些米、粟、小麦制成的面食或饼。
至于居住在外围的农户们，这些小摊贩的早点是他们不敢奢望的，只能够自己在家吃一些粟米做的黄面，或者自家烙的胡饼。
如果田地离家较远，为了节省时间，他们会把胡饼装在竹蓝里，拎着去田野阡陌之间，把它当作劳作之余的小食。
有些农户为了防止下雨，还会头戴斗笠，身披蓑衣，当然一般他们都只会扛着适时的农具。
这些都是刘俊的车队经过洛阳近郊时所见的景象，随着车队越来越接近洛阳的东大门虎牢关时，路上的流民变的越来越多，都是些老妪带着黄口小儿，青壮年都比较少见。
她们身上衣裳破烂，还散发着一股子腥臭味，像是从水塘里捞上来的死鱼。
刘俊并未因此生出怜悯之心，只是让队伍加快速度，早点通过虎牢关口，要是到了傍晚，不能到达中牟县城，那就只能野地宿营了。
就在刘俊催促之际，却发现队伍后面落了一大截，明显是有人没有跟上来。
“刘壮，你带着队伍继续出发，放慢些速度，我去看看怎么回事。”
“唯。”
刘俊骑着马往回走，约莫片刻，便远远望见了一辆熟悉的马车，正是蔡琰所乘的马车。
蔡琰正在给路上的流民们发放自己所带的食物，看见这些流民们污垢满面的脸，一些小孩子连鞋子都没有，光着脚丫子在这些碎石子路上走来走去，脚上都是混着血的泥垢，这让她面色沉重，眼圈泛红。
“小桃，食物够吗？”
“已经没有了，就剩小娘你手里最后的饼了。”
“哦？那我们走吧。”
小桃脑子好像突然开窍一般，说道：“刘太守有呀？他不是朝廷官员吗？怎么也得关心一下这些流民吧？”
就在蔡琰转身上马车时，人群中窜出来一个小男孩，直接把蔡琰手中最后一块饼给抢走了。
小桃急直跺脚，大声喊道：“小毛孩，刚刚给了你一块，快把饼还回来，这是我家小娘最后的口粮了。”
小男孩哪里肯听，只管往人群里面钻，混到人群中，饼又被其他人强行分了，好像能吃上一口，便能长生不老一般。
刘俊目睹着这一切，并未出手制止，只是走过去提醒她们赶快上车，跟上队伍。
马车上，小桃便有些不满意了，便故意讥讽道：“秋菊，你家公子心是石头做的么？这一路下来，连一粒米都不舍的给这些灾民。”
秋菊对流民早已经司空见惯了，便有些幽怨的答道：“我家公子确实没有怜悯之心，人家想跟他一块骑马，他都不愿意。”
秋菊双手撑着下巴，看着马车外的刘俊，一副若有所思的样子。
“哎！跟你说了也白说。”
刘俊看着身后这辆慢吞吞的马车，再次提醒道：“几位聊透彻没有？快点行不行？”
“好了，马上就跟上了。”
车队过了虎牢关时，已经是晌午时分，太阳不需要午休，路面越来越热，官道上的人也越来越少。
“主公，刚刚骑哨来报前面有一片开阔地，可以埋锅造饭。”
“好，你去前面让队伍加快速度。”
“唯。”
一刻钟后，车队便停了下来，开始架锅造饭，而蔡府的家丁们只能光看着，自家食物已经被分发干净了，这会脸比兜干净。
不过此刻家主蔡琰，并不着急，眼看一时半会走不了，便出了马车，身后跟着秋菊和小桃，三人找了一块大石头，跟其他人一样席地而坐，倒也不讲礼数了。
秋菊随口问道：“蔡小娘，你等下拿什么充饥呀？
“等傍晚到了中牟县城，进城去买便可。”
“不用那么麻烦，我家公子绝对给你们留了伙食。”
蔡琰只是笑了笑，没有回答，虽然面上不说，不过心里也觉得刘俊肯定不会不管她，毕竟都在一条道上，刘俊看着也不傻的样子。
过了半小时，大家都开始吃了起来，唯独小桃和蔡琰没有。刘俊边吃还边观摩着她们俩的反应，只是想给这俩女孩一点教训。
现在大汉的流民毫不夸张的说，各州县加起来估摸有上百万之众，不是谁想管就管的过来。
刘俊只知道自己必须保证队伍顺利到达合肥，至于这些地方的流民，并不是他能够管辖的，至少现在不是。
小桃本来准备找刘俊理论一番，不过被蔡琰给拦了下来，毕竟刘俊没有帮助自己的义务，不能随便指摘他。
片刻后，队伍启程，继续朝中牟县城而去，太阳也渐渐的没有那么猛烈了，伴随着的，还有一股凉风袭来，让人暑意渐消。
在风的吹拂下，除了带来凉爽以外，也带来了淡淡的腐臭味，像是皮肉腐烂的气味，直到酉时，这种味道一直在官道上弥漫了几十里。
马上就要天黑时，队伍距离中牟县城还有三十里，只要加快速度，队伍应该可以在天完全黑下来之前到达县城。
但刘俊反而让队伍停了下来，因为天气已经不允许继续出发了，天空中乌云密布，随时便会降下雨来。
此时刘壮再次来报，说道：“主公，骑哨刚刚探到了，不远处有一个废弃的村庄。”
“确定没有人吗？”
“这…”
“刘壮你在多带几个人去探一探。”
“唯。”
刘俊对这种废弃的村庄还是有些戒备心的，虽然中牟县城曾经是黄巾之乱主战场之一，但是毕竟离洛阳近，恢复起来并没有那么难。
这一路行来，人烟相对确实较洛阳少了很多，但是一些村落还是能看见很多炊烟的，不至于废弃。
就在刘俊思索之际，刘壮再次来报，“主公，并无村民的踪影。”
“哦！那周围是什么情况？”
“村子在一个山坳里，三面均是数十丈的崖壁，只有南面比较宽阔，适合进村。”
“倒是火攻的好地方。”
“火攻？”
“没什么，命令队伍出发，今晚就在那个村子里面宿营。”
“唯。”
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