王映雪主导了窦昭姐妹易嫁之事，王家就是再心痛这个女儿，也没有办法庇护她了。因而当窦家提出让王映雪明年春天随二太夫人一起回真定时，王家只得点头同意。王映雪也因此搬到了正院的后罩房居住，由高升的媳妇亲自“服侍”着，闲杂人等一律不准靠近，对外只说是王映雪积劳成疾，需要静养，她跟着二太夫人回真定“养病”也就顺理成章了。
所以当窦明看到倚在窗棂旁痴痴望着窗外的王映雪时，并没有激动地上前抱着她嚎啕大哭，或是要为母亲抱不平去找窦家的长辈求情，而是眼眶微湿，欲言又止。
王映雪知道，女儿一向不大瞧得起她，觉得她连主持中馈的权力都被窦家剥夺了，是个彻头彻尾的失败者。
可她并不以为忤。
自己的女儿，有什么好计较的？
她已经做了自己能做的，给了女儿自己能给的。
王映雪微微地笑，招呼窦明到炕上坐，让小丫鬟洗些水果来款待窦明。
窦明望着新上市的、济宁侯府也买了几斤给田氏和她尝鲜的秋梨，沉默了半晌，才低声地道：“姐姐她，许配给了英国公府，您可知道？”
“我已经听说了。”王映雪帮窦明削着梨子，冷笑道，“你父亲巴不得天下的人都知道窦昭要出嫁了，我就是不想知道也挡不住那仆妇在我耳边絮叨！”又道，“英国公府虽然显赫，可济宁侯府也不差，你好好过你的日子就是了。娘能帮你的，就只有这些。以后的日子，全得靠你自己了。你没事多多和你外祖母家走动——有了你外祖父给你撑腰，就是你那大姑姐也不敢怠慢你。闲暇的时候就来看看你爹爹——你爹爹在钱财上向来不曾亏待过你，有他大贴小补，你大可以把自己陪嫁的收益攒起来。有了这两桩，魏家的人就不能动你分毫。至于窦家，可从来没有把你当闺女，你和他们客客气气的就是了。”
窦明不由皱眉。
母亲大概以为英国公府和济宁侯府差不多吧？
就算是两家有什么差别，也不过是爵位的高低，俸禄的多寡而已。
她从前没有嫁到济宁侯府的时候，也是这么认为的。等她嫁到济宁侯府之后才发现，原来侯府未必比伯府有钱，伯府又未必比世袭锦衣佥事有权。
到现在她还没有摸清楚这些门路。
不像官宦之家，几品就是几品，同进士就算是再努力，也比不得两榜进士升迁之路顺畅，一听说出身就知道这人以后会有怎样的前程。
勋贵之家的事，乱得很！
“济宁侯府怎么能和英国公府相提并论？”窦明不悦地道，“你看姐姐的聘礼，足足有两万两银子。爹爹说了，男一担，女一头，怎么也得给姐姐一万两银子的压箱钱……”
王映雪不以为然，嗤笑道：“你姐姐有多少银子，你还不知道？多一万两少一万两与她有什么要紧？英国公府既然比济宁侯府更显赫，济宁侯府当初都嫌窦昭的出身不好，你代她嫁入魏家之后，英国公府还能瞧中你姐姐，而且这么快就订下了婚期，你不觉得有点奇怪吗？我看那英国公府只怕也是金玉其外，败絮其中。说不定，这下聘的东西都是从老祖宗留下的一些东西里七拼八凑出来的，为的就是诓你爹爹的银子！你等着瞧好了，以后还有的是窦昭哭、你爹爹后悔的时候！”
窦明想到关于宋墨的那些传言，不由得默然。
王映雪察颜观色，知道自己猜得八九不离十，语气微缓，道：“你别以为娘是傻瓜，我知道窦家在算计我，我何尝不是在算计窦家？”
窦明愕然。
王映雪将削好的梨子递给窦明，窦明心不在焉地接了过去，王映雪低头又挑了个梨子，一边削着梨子，一边道：“自从我知道你五伯父和你外祖父争夺阁老之位的时候我就想明白了，窦家为了算计你外祖父，什么手段都使得出来。蔡太太答应帮忙，我就猜着你五伯母多半已经知情，可就算是这样又如何？我还不是顺顺利利地把你嫁到了济宁侯府！他们难道还能休了我不成？
“回真定就回真定，我早就不想呆在京都了。与其做个有名无实的翰林院侍读学士的太太，还不如回乡下的田庄，逍遥自在，无拘无束。你和窦昭都嫁了出去，你爹爹不可能就这样看着家业中断，不管你爹爹抬了谁做姨娘生了儿子，难道他还敢不认我这个嫡母不成？我有什么好怕的！
王映雪说起来一副不以为意的口吻，可眉宇间流露出来的强烈的不甘却暴露出她真实的想法。
窦明看着心中一酸，低下头去木然地吃着梨子。
王映雪见女儿不感兴趣，又想到自己马上就要回真定了，以后很难再见到已经出阁的女儿，现在能见一次是一次，遂打住了话头，问窦明：“侯爷待你可好？”
窦明面孔微红，强做淡然地点了点头，简单地说了句“尚可”。
王映雪会意地笑了起来，眼角眉梢尽是褶子，看上去比外祖母的气色还差。
窦明不由侧过脸去。
※※※※※
若要做名臣，先要有名气。
入夏的时候，纪咏因伯父的推荐，得到了翰林院掌院学士余励的赏识，和余励及几个翰林院的大儒一起，编撰将由皇上作序刊行的《文华大训》。
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