母女俩用麻木的眼神最后看了周实一眼，走下大路，混在人流中远去。
“我的大掌柜，你可太天真了。”车老大讥讽道，“你只要给她一个馒头，马上就会有二十多号人一拥而上，把我们车上的粮食洗劫一空。”
“有我在，不可能。”周实冷冷地回应道。
车老大耸耸肩，转身向头车走去。
他的三个儿子从头车跳了下来，跟在车队的左右和后方，每人手持一根齐眉短棒，警戒着路上的人流。
“掌柜的，也许车老大说得对。”看到周实在接下来许久都不说话，薛安劝道。
“如果丰德楼的朱老东家也做得这样‘对’，我早就饿死在江都的某个小巷子里了。”
这一天接下来的时间里，周实一言不发，平静地看着路上的行人越来越少，在下午时终于不见。
当晚，他被一串急促的咳嗽声吵醒。
“没事吧，是不是呛着了？”
他迷迷糊糊地要扶薛安起来，可刚一碰到薛安的手就吓了一跳。
好烫！
“你在发烧啊！”
他赶紧去把阿贵叫醒，又带来了一个伙计。
“我们带的伤寒药呢？赶紧拿出来煎给薛安喝。再拿毛巾沾上水，盖在他头上。”
“咳、咳咳咳……”薛安拼命地咳着，可是却没有睁开眼睛。
“掌柜的，这、这好像不是伤寒……”
阿贵脸色惨白，后退一步，正好撞在车老大身上。
老头的脸上挂着阴沉的笑，说：
“掌柜的，现在还觉得我做的不对吗？
“这还没出正月，去年既无歉收也无战乱，为什么有人逃难？”
这一句话，将周实的心推下了深渊。
能让人在此时扶老携幼背井离乡的，只有疫病。
“咳、咳咳……”
伙计们不约而同地捂住嘴巴，和薛安拉开距离。
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