蒋华想让元澄以封王的名义将两州给他，答应宋地开朝建国后，会向它世代称臣进贡赋税。在此基础上，开放州境，永不禁贸易通商往来，除了土地所有权之外，就和普通州县没两样。
如元澄所说，蒋华只考虑到自身利益，对南德皇帝和自己女儿的境地并未提出任何要求改善之处，反而站在元澄的立场，大力痛斥官场腐败，皇帝弱幼无能，太后和奸臣弄权，赞扬他解救百姓于水火的功勋。
“那就得看明日了。”元澄果然有预谋，“墨紫，你可知除了蒋家父子拥有精兵之外，我不愿强攻的另一个理由是什么吗？”
墨紫想了想便答，“我虽然猜不透你这回的心思，不过，蒋家父子似乎很能干。看蒋舒文武双全，知书达理，行事与南德那些官员全然不似，就可知他父亲也是真有本事的人。精兵强将，南德朝廷拿不出来的，他蒋华却有。土地富庶，没有暴乱，可见百姓生活没有那么糟糕。”
元澄露出欣赏之色，“你已经回答了我的问题。蒋氏祖先为开国元老，最大的南德士族，他们一直傍海治理两州，朝廷的事不多过问，多少重赋都按时缴纳，又与皇族有不少联姻，因此朝廷虽然安排不进官员，也就抱着放任的态度。两州百姓在其他州饿孚遍地时，还能吃饱穿暖，对蒋氏极为推崇尊敬。”
“国中之国？”墨紫想不到南德还有这样的地方。
“差不多。宋军打到两州边界，蒋氏只守不攻，高喊同为南德人，平和解决争端，避免死伤无辜，让我们只能按兵不动。”元澄因此而为难，“宋军的组成都为穷苦百姓，对方以不伤不死无辜之人的口号，也引起我方的共鸣。即便一定要打，我们不能是先动手挑衅的那个。”
“我们不挑衅，他们就得挑衅。”墨紫一笑，“不动声色激怒对方，所以你定是安排在明日了。”
“墨紫，帮我一个忙如何？”元澄为她轻捏双肩。
墨紫让他捏得很舒服，眯起眼，“你能特意开口，多半不是什么好事。”
元澄笑得低沉。
这时，刘宝儿正在紧张明日穿什么戴什么，“这件金线织的云罗裙会不会看上去太贵气了？也不知道元夫人怎么穿戴，不能抢了她的风头，又不能显得不起眼。”
玉香双臂合抱着几件长裙，有些恍惚出神。
“玉香，别傻愣着，快帮我拿个主意。”想到明日，刘宝儿既期待又忐忑，“怎么样能让元相一眼就瞧见我？”
玉香回神，扯了个笑容，“公主，其实你不觉得蒋公子更好些吗？待你温柔又体贴，瞎子都看得出他喜欢你。”
刘宝儿满心满眼只装了个元澄，哪里听得进这样的话，“蒋舒？我没太在意，他对谁都挺好的，前方要打仗，还能和元夫人说说笑笑，缺心眼。还有，你别乱担心，景王和王妃答应我了，明日找机会帮我提这事。这些日子和元夫人走动，她待我亲切，我觉着应该不会反对。而且她有着身孕，不能服侍元相，总要为他物色其他女子的。”说到这儿，小脸羞红。
玉香没有把坊市间的传闻告诉她，打起精神，挑出一件雪纱飞花夏雨的高腰裙，“元夫人正式场合多穿紫色，公主就穿粉白色吧，既俏丽又衬您的高挑。”
刘宝儿眼睛一亮，拿过去就对着镜子照，“还是你眼光好。”
玉香笑了笑，“公主早些歇息吧。睡得足，明日才显得漂亮。”
刘宝儿点头，洗漱过后躺到床上。
玉香熄了灯，走回隔壁屋子。
没一会儿，一个黑衣蒙面人从玉香的屋子里悄悄出来，借夜色而去。
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