贺虎臣披着油衣，站在距离战场六里远的坪上眺望。
绵延山梁层林尽染，浸在烟雨中的黄龙山褪去粗犷，绿意盎然。
这里以前是个有十几户人家居住的村庄，如今生民尽退，留下满目疮痍的断壁残垣，宁夏总兵官的军帐就驻扎于此。
贺虎臣本该离战场更近一点，但突如其来的雨水，决定了战斗的进程。
这是最适合扎营的地方，向西向东都很难找到地势稍高的平地。
二百名从宁夏赶来的边军正在坪上，扎下一个又一个军帐，并用长矛和帐布搭出雨棚，于其下生起火堆。
沾水的木柴燃烧放出巨大烟雾，在坪上升腾而起。
当前线作战的士兵返回，这能给他们搭衣裳烘烤，军帐也能遮风挡雨。
贺虎臣是边军宿将，尽管并不认为李老豺能赢，依然做了两手打算。
若贼兵在接战后溃退，宁夏兵不再追击，退还营地修整。
若短时间不能取胜，一样要且战且退，回还营地。
他们没想到连年大旱的陕北会下雨，携带的雨具不足。
而且山谷的地形，会让道路积水，上千士兵的拉撒也会成为大问题，泡在水里水汽蒸腾，会让很多人生病。
这场战斗的重点，已经从战胜敌军转变为良好的保暖，来尽量减少士兵减员。
这种环境、这种温度，即使不去攻打，单凭李老豺的后勤，也会淋湿、生病乃至冻死。
什么叫李老豺的后勤？
就是没有后勤。
算算时间，前面差不多该传回取胜的消息了。
山谷中似乎传来一声炮响。
贺虎臣皱起眉头，这离前线足足六里远，还下着雨。
涌珠炮的声音，不该传这么远。
马兵穿过雨幕，在坪下驻马，翻身拜倒喊道：“大帅，神将军传信，敌军并非李老豺，人员兵甲齐备，列阵与我军相隔百步，对放十三炮不溃！”
对放十三炮不溃？
涌珠炮确实是小炮，装药少、炮弹也轻，里头塞个一斤二两的大子、二十颗一两小子，炮管短射程近。
这东西它炮管也做不长，做长就得炸。
但小也是炮，二十颗一两弹打出去不是闹着玩的，就算是马那样的大牲口，挨一炮也爬不起来。
李老豺的流贼何德何能，能对轰十三炮。
贺虎臣心想：坏了，不是把杜文焕揍了吧？
去年看塘报，游击路诚跟延水关把总对打，他还觉得这是俩匪夷所思的大傻子。
今年就轮着自己和杜文焕当大傻子了？
但随后转念一想，就把这想法抛之脑后。
他认识杜文焕，杜老爷子不会飞。
所以榆林军不可能今天出现在黄龙山。
会出现在黄龙山道里的，只有可能是陕北巨寇刘承宗。
贺虎臣听到这消息，非但不惊，还高兴起来了。
刘狮子的部队称狮子营，是陕北诸寇当中最能打的，谁进延安府，谁就会被他打。
这事陕西三边将官人尽皆知，贺虎臣敢进延安府，就没打算绕过这座山。
如今碰面，反倒让他心里更轻松了。
贺虎臣很忌惮狮子营。
但他怕的不是刘承宗，而是陕北的十万山峁墚塬。
狮子营藏在暗处，趁宁夏兵松懈来个突然袭击，天兵天将也挡不住。
但在这条山道上狭路相逢，贺虎臣不怕。
都是边军，短时间难以取胜很正常，堵住他就行了，反正这里也跑不开，等杜文焕从那边封住山道，就天下大吉。
不过看来天下是吉不得了。
半刻之后，另一匹探马疾驰而来，是四里外二道防线的马兵。
这次连拜倒行礼都不会了，高声报告道：“大帅，二道防线被神将军的兵冲破！马上就溃过来了！”
“溃，溃过来？”
没等贺虎臣细问，远处乱成一团的惊叫声已经传来。
先是两股数十骑的马兵自二道防线的方向奔来，两队人的队长并马，似乎在奔走中争吵，转眼他们已奔至坪下。
一名队长引马兵上坪，另一股马兵则看都没看坪的贺虎臣，继续奔马西走。
贺虎臣怒道：“他们怎么回事？”
带兵上坪的队长不敢言语，直到贺虎臣问第二遍，才抬起头道：“大帅，贼子在阵中藏了千斤神器，还借雨情阴使炮兵越至右翼，两边一齐发炮，神将军部大溃后撤。”
“你们不在二道防线，跑回来做什么？”
“二道防线挡不住，少帅没料到前阵会溃，匆忙整军，被神将军溃兵冲散，少帅让我两队马兵来保护大帅。”
贺虎臣一时语塞。
疑问太多了，竟让他一时间不知该先吵儿子、还是先问军情，亦或是问跑走那支马兵。
“我在后面用保护吗，跑走那支马队是怎么回事？”
马兵队长深吸口气道：“他说朝廷还欠着去年军饷，犯不上在这送命……”
“傻子啊，后路有敌人！”
贺虎臣狠骂一句，想到如今不是生气的时候，连忙遥指东面急道：“两道防线如何？”
“乱了，前军溃兵冲垮阵型，拥堵在前头，贼兵以精锐追杀，分兵把两翼士卒堵在山梁上。”
贺虎臣深吸口气，命家丁传令，召集士兵前去支援二道防线：“他们溃退，贼兵追击也会乱，还能回天转日！”
命令才刚下达，就听那马兵队长道：“大帅快走吧，回不了啦，贼兵没乱。”
贺虎臣怔住，呆呆抿了抿嘴唇：“没乱？”
“没乱，他们以精锐追杀，但贼首，卑职看见了贼首，很年轻，骑个红毛马，驰至阵前重新整队，硬阻住乱势，后来精锐力竭撤下，就是整完队的贼兵稳步压上。”
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