杨一清道：“那谢阁老，此事还请不请示陛下？”
谢迁摇头：“该请示还是要请示，规矩不能变，作为臣子，虽然可以随机应变，但最终还是要获得陛下准允！若陛下对处置不满意，还得负荆请罪，这才是为臣之道！”
……
……
京城，寿宁侯府。
张鹤龄一脸懊恼之色，打量悠闲喝茶的弟弟，神色如同在看生冤家死对头。
张延龄呷了一口茶，笑呵呵道：“大哥，这次从宫里得来的消息没跑了，沈之厚前往灾区，听说朝廷没有粮食给他赈灾，估摸再有几天，就要到受灾最严重的地方，指不定就要出什么事。”
“与我等何干？”
张鹤龄黑着脸问道。
张延龄笑道：“这你还看不明白？现在各方都想办法让他回不了京城，姐姐之前不也派人跟咱说了，只要这次陛下回来，咱兄弟便可官复原职，到那时咱兄弟又是一条响当当的好汉。”
张鹤龄怒其不争地看着弟弟，“沈之厚只是去赈灾，又不是说要死在灾区，你以为光靠太后安排，你我兄弟就能再获陛下信任？现在沈之厚集陛下隆宠于一身，陛下派他去灾区，不是猜忌，而是用实干之才完成大事。”
“啧啧。”
张延龄不屑地道，“听大哥这么说，那小子倒是挺有本事的……”
张鹤龄骂道：“真不开眼，沈之厚有没有本事，你小子会不知道？”
张延龄被骂，一时间没反应过来，随即惊讶地道：“大哥，你怎么跟外人一条心？现在不是商量怎么对付他吗？”
张鹤龄道：“太后要削弱沈家，那是她的想法，但问题是现在明摆着沈家势大，光靠你这猪脑子，还想跟沈之厚斗？别说当下，就算再给你一百年也没戏！怎么生了你这么个不成器的弟弟？”
张延龄没好气地道：“我又不是大哥你生的，你作何气恼？”
张鹤龄气呼呼地道：“去年到现在，府中境况堪忧，连正常花销都捉襟见肘，好在有太后娘娘接济，你我兄弟才不至于节衣缩食……现在不管太后如何对付沈家，又或者想方设法让你我兄弟官复原职，咱们兄弟静观其变即可。你休要胡乱使力，尤其不能派人去灾区行刺，免得被沈之厚抓到把柄参劾！”
“啊？”
张延龄惊讶地问道，“大哥怎知我会派人去灾区刺杀沈之厚？”
张鹤龄骂道：“你那猪脑子，除了想出这点馊主意外，还有别的招吗？你也不想想，你一而再再而三跟沈之厚作对，每次都是刺杀，而且还曾得手过，你说他不会提高警惕……真把他惹毛了，他不会对你下死手？”
张延龄道：“所以，最近我招募了一批死士，除了可以派出去执行任务，还可看家护院，那小子要真有本事，尽管派人来啊，看谁怕谁！”
张鹤龄霍然站起，怒指弟弟：“你个天杀的，张家已被你害成何等模样，你不清楚吗！有银子不想着置办土地，好好养家糊口，居然拿来豢养死士……你是生怕陛下不知道你有不臣之心吧？”
面对眼前怒不可遏的兄长，张延龄一脸冤枉之色，连声道：“大哥消消气，咱有话好好说，别弄的好像我是要去刺杀咱那皇帝外甥一样。”
“前两个月咱的俸禄不是已经恢复了吗？内府也开始送例银，说明陛下已对我们没以前那么憎恨，就算我们养几个人，陛下怎会知道？就算知道了，陛下也不会觉得我们是养人去谋刺他的吧？”
张鹤龄仍旧很生气：“你以为自己不说，别人就不知道？你不清楚现在多少双眼睛盯着我们？”
“切！”
张延龄不屑地道，“以前是有人盯着，没事就想在朝中参我们一本，对我们的一举一动说三道四，但今时不同往日，那些御史言官都懒得理会我们了！我们现在没官职在身，爵位也没归还，他们都懒得理会我们了。”
张鹤龄厉声喝道：“那你就豢养死士？唯恐别人找不到由头参你一本？”
张延龄不耐烦地道：“我把人藏得很好，没说光明正大养在府里，平时都在外边帮忙做事。这不知道陛下喜好美色，我还准备去民间搜罗一些美人儿……”
“哗！”
张延龄这边说得兴起，张鹤龄已怒不可遏将手里的茶杯掷于地上，砸得粉碎。
“大哥，你这是作何？”张延龄骇然起身，皱着眉头问道。
张鹤龄来回踱步，神色焦躁：“真是稀奇，天下间居然还有你这般不可理喻的弟弟！我怎就瞎了眼跟你当兄弟……”
张延龄笑道：“咱是兄弟，并非是夫妻，没得选。”
张鹤龄怒视张延龄，厉声道：“赶紧去把死士给遣散了，一个都不留！还有你平时那些狐朋狗友也赶紧划清界限！陛下不多时便要回京，太后娘娘一直想让我们在陛下面前留个好印象，以换得陛下宽宥，你再胡作非为，别说兄长不袒护你。”
张延龄不悦地落下脸，但终归不敢跟哥哥翻脸，一摆手：“那就听你的，但沈之厚那边……”
“休要再提，连想都不要想！”张鹤龄道，“宁得罪阎王，休得罪那家伙！除非你想让我张家家破人亡！”
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