“事到如今已经没有什么好说的了。”在确认高杰及白广恩等人彻底脱离退伍往潼关方向撤退之后，郑嘉栋一面组织手下部队构筑防线，一面对着左晋说道。
尽管在郑嘉栋的语气中丝毫没有责备左晋的意思，但是负罪感与惭愧在霎时便占据住了左晋的内心。他痛恨临阵脱逃的高杰，但他此刻更加痛恨妇人之仁的自己。
“我带兵留在此处作为断后队伍吧。”左晋半张着口，在些许时间之后才缓缓说道。“我属下的......”
“所以？”郑嘉栋轻撇了一眼手足无措的左晋冷笑道。“临末一死报君王？左总兵我还以为你从军多年应当甩掉了这种腐儒习气的呢。”
“这...”
“当务之急是马上遣兵返回潼关，防止高杰等人占据潼关之后将我军堵死在陕西省外。”郑嘉栋作着最坏的打算道。随着高杰等人的离去，留给他们的时间已经所剩无几了。
“可是...”左晋显然还想说些什么，但是他的发言尚来不及说出便被郑嘉栋打断了。
“而且孙督师也在军中，你不至于想带着孙督师一起留在河南境内吧？比起我来说，你更加适合返回潼关，况且我又不一定会死在闯军手中。”郑嘉栋拍了拍左晋的肩膀自信道。“当年汪督师兵败襄城时我就逃了回来，这一次难不成比汪督师在时还更加凶险？要知道那个时候的贺人龙、左良玉可是早就跑了的。”
“话是如此，但是此事终归还是由......”左晋没有说下去了，他看到一个人，一个熟悉而陌生的人。
孙传庭在戴松的搀扶下缓缓来到了左晋等人决策的军营之中。
“大势已去。”孙传庭的语气低落，这位执掌八省军事的督师在此刻正虚弱的站在左晋一行人的面前。
“孙督师......”左晋低着头不敢直视孙传庭那一张因病痛而愈发苍老的面容。
“郑嘉栋，你率三千兵马留在此处用以接应。”孙传庭在极短的时间内便构思好了大军行进的方向。“左总兵，你就暂且随着老夫一同北上吧。”
“孙督师，让郑总兵留......”
“左总兵，我记得老夫好像才是督师吧？”孙传庭冷冷道。
“是。”
“在接应到回援的延安兵之后，郑嘉栋你旋即北上，我会在?山以南派兵接应你的。”孙传庭一字一句的说道。由于大病未愈，孙传庭的语速很慢。
“那南面的陈永福和隆三喜他们呢？”郑嘉栋在领命之后问道。“是不通知他们，还是稍后等到大军解围再行通告？”
“大军北撤总归是要有断后队伍的。”孙传庭撇了身前的二人一眼，其话语中的意思再明显不过。“只要回去守住潼关，陕西不被李自成部掌控，我们就还有来年。大明也就还有来年，但一旦潼关被破，陕西不保。那么......”
孙传庭没有说下去了，他的话语为一阵急促的咳嗽声所打断。但随着咳嗽而出的是混合着痰液的黑红色血液。
“孙督师...”左晋见状赶紧上前关心道。
“不用管我。”孙传庭摆了摆手，他用手背简易的擦了擦自己嘴角余留的鲜血。“快起兵吧，兵贵神速，再不起兵落到了后手可就再无挽回之计了。”
“是。”
左晋与郑嘉栋在遵得孙传庭的命令之后，旋即以最迅速的方式在数柱香的时间内便重整了整支队伍，而这些队伍在一开始是要被左晋派往前沿与闯军进行厮杀的。
“走吧。”孙传庭长叹一口气，他目视着眼前被集结起来的士兵们。他不禁回想起自己一行人出陕时是如何的旌旗招展，但是在此刻余留下来的士兵只不过有八千余众了。
尽管闯军的人数也已大大降低，但是与明军不同。闯军的有生力量将很快便从河南这一百战之地上恢复过来。
大势已去，孙传庭在心中缓缓的念叨这这个词语。此刻他的表情实在说不上有多好看，但他却也并不怨恨丑态百出的郑嘉栋，左晋等人。
孙传庭是知县出身，年少的他自然也是想过中兴大明做一个于谦一样的人物的。但随着年龄的增长他却发现自己愈发活成了另一个人，一个与自己少时截然不同的人。
孙传庭不乐意纵兵劫粮，但世道逼着他去。朝廷的粮饷要么是被大小官员挨次倾吞，要么就是根本无有。士兵无粮自然打不了仗，而打不了仗又从何谈起中兴大明呢？
为了大明再苦一苦百姓吧。孙传庭在出征之前是如此想着的，这也是他一路而来对高杰、白广恩等人纵兵劫掠默许的理由。但这样做的结果便是彻底丧失掉明军在河南的民心，可以说自打孙传庭踏入河南的第一步开始明军的败亡便是注定的了。
民心尽丧，孙传庭如此想到。
但导致这一切的并非只有孙传庭一人，还有大明上上下下横行已久的官绅与皇帝们。与他们相比，孙传庭不过是轻轻铲了一铲黄土罢了。
扫六合，绝浮云的秦始皇嬴政当年是何等的辉煌？一统山河，要为子孙作百万年之计。然不过数十年之后，攻守异变，当年的虎狼之师竟然连祖宗庙宇都不得求保。
北击匈奴，南设交趾的汉武帝又是如何的雄姿英发？汉朝四百年余烈，威服四方，万国来朝。但黄巾一起，天朝崩塌。各地官绅如走狗、鲫鱼乱窜以求一席安榻。
如果说农民起义是王朝灭亡的哀歌，奏响秦王朝的是陈胜、吴广。奏响汉王朝的是张角，张宝。而奏响眼前大明的则是高迎祥、李自成了。
孙传庭清楚的很，他解决不了李自成了。而大明的其他人也同样解决不了这一股流寇。不，孙传庭心想。对于将来的史书来讲眼前的李自成恐怕并非再是什么流寇了。或许也会史官为其传记，或许也有人将称他为太祖武皇帝。
唉......孙传庭长叹一口气。
天下王朝无有不覆灭的，大明也同样如此。但这并非代表着孙传庭乐意改换门庭，他不仅不会如此相反，他会继续返回陕西以作打算。
孙传庭是殉葬者，一位知晓自己末路的殉葬者。
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