当晚, 城东城隍庙的附近, 犹如开了个夜市, 热闹极了。
酒席从李家庭院延伸出去, 摆到了通往城隍庙的街尾。路上每隔数丈, 插一火杖, 远远望去, 城隍庙街犹如起了一条火龙。庙前更是聚集了一拨又一拨赶来瞧热闹的民众，李家还不时安排人来散发花生红枣，运气好的, 还能抢到个包了铜板的喜钱红包。大人笑逐颜开，小孩子更是乐得发疯，在人堆里钻来钻去, 嬉笑打闹之声, 不绝于耳。
这一场喜事，因男女双方分属士庶, 宾客席位, 也是泾渭分明, 一目了然。
倘若李穆娶的只是一个普通士族人家的女儿, 那么今夜这场喜宴, 除了主家，恐怕绝对见不到半个士族宾客。
但新妇是高氏女, 这就完全不同了。
高氏会因下嫁女儿至寒门，而在士族间蒙受羞辱, 背后少不了被人非议。但以高氏的深厚根基和此前的名望, 很显然，家族势力不可能会因这场联姻而遭到明显削弱，或者说，不可能在短时间内明显削弱，被别的士族迅速替代。
京口附近的那些次等士族，平日想巴结高氏也没机会，如今好容易逮到这样一个能向高氏表效的良机，谁会傻到为了恪守士庶界限而去得罪高家？
当晚的酒席，聚集了如今京口附近所有世族大家。
可以这么说，自大虞南渡以来，士族纡尊降贵地主动赶去寒门赴宴，这样的场景，不敢说绝后，但在今晚之前，绝对是空前的。
于是今夜宾客席位的安排，也颇为有趣。
李家是三进的房子，入第二进垂花门后，左右抄手游廊的中间，是个四方庭院。
这里就是今夜摆设喜宴的主场。
李家为表对女家的尊重，在上首之位，专门设了数席，供高胤待客。
再从下首开始，安排自家这边的酒席，如此一直延伸出去。
上下首的中间，还设置了一道屏风，以此作为隔离。
高胤和那些冲着高氏之名主动投帖前来赴宴的当地士族入座后，今夜的新郎官李穆便来敬酒了。
高胤心中对这个小了自己几岁的妹夫，实是万分不满。
但阿妹人都已经嫁来了，他还能怎样？何况还当着喜宴这么多人的面。
拂李穆的脸面，就是在自己高家的脸上再添一巴掌。
他自然客客气气的。
他都这样了，余下那些宾客，谁敢说半个不好？于是睁眼瞎话，什么天造地设，天作之合，张口就来，又纷纷回敬李穆。
李穆笑容满面，但凡敬酒者，来者不拒，一饮而尽，于是众人喝彩，赞他豪迈。
高胤心中唯有苦笑，待李穆离去，见周遭之人，向着自己奉承拍马，言语乏味，面目可厌，心中倍加郁闷，酒水一杯杯下腹，酒席尚未结束，人便有些醉了，蒋弢忙过来，送他去了预先安排的住处歇下不提。
高胤醉酒离席，士族自然跟着纷纷退席，结伴而起，人还没出李家大门，便旁若无人地议论起李穆挟恩求娶，高峤被迫嫁女一事，说道：“也就高公这般人物，敦兮其若朴，旷兮其若谷，一言九鼎，重诺如山，方叫他称了心愿，一步登天。只是这等手段，实在卑劣，毫无风度可言。”
另一人道：“一介武夫罢了，你还想他如何？非我等瞧不起寒门庶族，乃是那些人，平日行径本就叫人不齿。一个个挖空心思，一心只想钻营而上，丑态百出。李穆有此良机，还不趁势要挟？只是可怜了高氏女郎，听闻她仙姿佚貌，才学满腹，竟下嫁如此之人，实在是牛嚼牡丹，大煞风景！”说完摇头叹息，一脸痛惜的模样。
这几人趾高气扬，却惹恼了近旁几个座中之人。
今夜来吃酒闹新郎的，除了街坊邻居，还有那群平日和李穆称兄道弟的京口好汉。
所谓“好汉”，说白了，原本其实就是京口当地的“民霸”。
流民南渡，路上艰辛自不必说，更要冒着巨大风险。故为求活命，往往抱团结队，举族迁移。那些能够甩开身后追杀的北兵，经过战乱之地，最后带领随众来到这里的，无不是有几分真本事的强人。
大家都逃到了这里，朝廷给的耕种土地有限，贼匪横行，又有当地土著豪绅压榨，为了争夺生存地盘，家家练兵，各族各姓之间，难免也会斗殴，最后强者出头，渐渐出了几个民霸，其中以孙氏孙放之、戴姓戴渊、郭家郭詹最为有名。
这几人的祖上，也和蒋弢一样，皆出仕为官，如今沦落至此，各自吸引流民投靠，又为争夺“令主”地位，相互之间，争斗更甚。而当地豪绅，更是从中煽风点火，巴不得他们自己内斗，如此才有利于自己圈地占泽。
这也是为何，从前京口治安混乱，一盘散沙的缘故。
直到三年之前，局面才得以改变。
当时这三人，为争夺令主之位，设下擂台，比武之时，起了冲突，各自带领族人随众加入斗殴。恰当时，李穆从军中归来，闻讯后，出面阻止，擂台之上，凭着强大的武功和过人的豪气，加上父祖之威，令三人心悦诚服，甘心共举李穆为令主，从此约定各划地盘，和李穆称兄道弟，直到如今。
今日李穆成亲，这几人带了贺礼，欣然前来赴宴，位列下首座的首席。本就不是什么良善之辈，又喝了不少的酒，听到那群士人如此贬损讥笑，怎忍的下去？无不大怒，只是碍于这里是李穆的婚宴场合，这才勉强忍下拔刀之念，其中孙放之，脾气最为暴烈，立刻回讥：“堂堂士族，平日个个自命不凡，高人一等，事到临头，却连个人也救不回来，只能靠我李家兄弟杀入敌阵出手救人！莫说看上了一个女子，就算要人拿命来谢，也是天经地义，谁敢说个不对？”
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