有句老话叫靠山吃山，靠水吃水。既然滨城临海，那么顺理成章，在座城市和城市周边生活的人们，便会把大海作为获取生活资源的最大宝库。
水产公司、加工工厂的职工和周围众多渔村的渔民就不多说了。千百年来，在这里还一直存在着一种极为独特，堪称全国乃至世界一绝的行当——“海碰子”。
“碰海”这一行其实很苦，这几乎算是一种最底层的工种。说白了，就是不凭借任何设备，靠只身入海潜水捞取海产品的一种向大海“讨生活”的高强度劳动。
下海的时候，“海碰子”需要光着身子凭一口气直达海底，在阴暗难查的暗礁丛里明辨海参、鲍鱼的栖息地。
海浪会在周围拼命挤压，激流也会故意把人拖向死亡的深渊，冰冷的水温犹如钢针刺骨，锐利如刀的礁石和贝壳就是埋伏着的刀枪箭镞。除此之外，更有面临各种凶猛海底生物袭击的风险。
于是，有人便做了一个直抒要害的解释。说“碰海”，本质上就是“海碰子”把自己的命，抛进大海里碰大运。
这句话说得绝对有道理，因为这些人既是这个世界最穷的人，也是最富的人。他们穷得每一分钱的来源，都得靠把整个生命抛进浪涛里换取。他们富得一日三餐，都可以肆意大吃大嚼各类常人难以得见到海底珍品。
从历史上看，“海碰子”这个行业曾经经历过几次显著的兴衰。
在旧社会，它曾养活了千千万万的穷汉，给众多赤贫的人们提供了一条活路，甚至是暴富的希望。因此各方穷汉自发聚集而来，在滨海的周边形成了大大小小的窝棚聚集区。
而建国之后，由于国家制度的变化，所有的人都有了生计，这一行也就慢慢地没落下去，窝棚区也就演变成了正经的渔村。
此后，一直到二十世纪五十年代末，“海碰子”这行才再度兴旺起来。其主要原因，是因为物质匮乏的那三年，重新逼迫饥饿得面色发绿的人们，不得不扑向大海寻求营养。
接下来，使人眼珠发红的“革命大潮”又铺天盖地而来，整个社会一度陷于瘫痪，于是许多家里有问题，或是空虚无聊，又不想卷入其中的人们便越来越多的聚于大海，几乎把临近的海底都掏空了，“海碰子”这个群体也达到了空前繁荣的局面。
而这种情况，直至上山下乡运动彻底实行，滨城多数青壮被强行驱散一空才休止。
同样的，再过两年，还将迎来知青大返城。到那时候，在“水产资源保护条例”出台之前，由于众多待业青年的加入，“海碰子”这一行也将迎来最后的一次繁盛景象。
另外，还有一件特别有意思的事。如果从某种角度来看，滨城的“海碰子”和京城的“玩主”，似乎在很多地方都有着惊人的相似。
首先，如果但从这个“碰”字来看，很容易就知道“海碰子”和仰仗刀子挑战命运不公的“玩主”一样，同样也是不甘屈从，敢于与命运之手硬碰硬的真正好汉。
事实上也的确如此，能干这一行的人多是海边的捕捞高手，他们身怀绝技，性格粗犷彪悍，一口气扎进浪涛里，在水下能睁着眼睛捕鱼捉蟹。入海后的每一刻都在搏击，拚杀，夺取和寻求。可以说是既有激情又有胆量，完全体现出了男子汉应有的刚毅顽强和豪放大气。
而其次，相反的一面却是，由于行业的危险和低贱，在任何时期从事这一行的人，多属走投无路下的被迫选择。那么自然，他们和因为特殊历史原因造就的京城的“玩主”一样，内心也充斥着只一种难言的无奈与世人另类目光注视下的自卑。
最后还有一点，那就是和“玩主”一样，“海碰子”之间同样也讲资历、论名气、有规矩。他们同样有属于自己的“老炮儿”，同时他们每个人也必须得有个外号，哪怕这个外号多么难听。
因此顺理成章，像“新炮儿破老炮儿”这种“后浪把前浪拍在沙滩上”的一代代悲哀，自然也与“玩主”圈子别无二致。
且不说别人，像在“光复”前就碰海，如今已经年近七十，论“碰海”资历应该算是祖师爷一辈的“老刀鱼”，就正身陷在“英雄迟暮”的危机之中。
“刀鱼”是滨城本地话，其实就是指带鱼。
“老刀鱼”人如其名，他的脑袋形状尖细，浑身长得又扁又长，而他游进水里也的确很象一条飞蹿的带鱼。
在他年轻的时候，“扎猛子”的水平几乎可称天下第一。多么狭窄的礁石缝隙他也敢往里钻。甚至在水下弯曲起伏的暗礁缝里，他能把身子扭曲成四五道弯儿，穿过去根本都挨不着皮儿。也正因如此，他才得了这么个外号。
可这种游刃有余的潇洒毕竟是过去的事儿了。如今的他，在冰冷的海水里和灼烫的火烟中已经泡磨炙烤了五、六十年。尽管表面上看，他还有岩石般的身躯，牛筋般的肌肉，黑胶板一样的皮肤。但他自己心里却清楚，岁数不饶人这句话并不是假的。
他的身躯其实已经伤痕累累，他的肌肉也不再拗紧，他的皮肤也不再强韧，最关键的是，是他的气力也已经大不如前了。
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