乔家并不是普通人家。
而乔梓年是乔家的嫡幼女，是一众孩子中最得宠爱的那个，柳氏的眼珠子、心肝儿。如今柳氏随乔梓年去了，乔玉书为人父为人夫，已经是肝肠寸断。
尽管徐昌与乔玉书同在吏部为官，是乔玉书的上官，大仇当前，乔玉书难保不会像对待薛家那样，发泄满腔悲愤。
薛玄凌仿佛稚子孩童般，继续说道：“乔家的幼女被害，你徐家的女儿牵扯其中，你们二位不去向乔家请罪，却要来向我这个掀开盖子的人问责，请问二位是觉得骂服了我，徐家大娘子的瓜葛就没了？是看我在薛家并不受宠？还是觉得陛下赏我这望安郡主不值一提？”
世家矜贵，从来不会将这些权衡摆在口舌间，往往开口之乎者也，用大道子曰掩盖。
“依我看，也的确如此。”荣安公主侧坐着，一只手搁在椅子扶手上，神情懒散，“好端端的一个茶会被搅和成这样，到时候父皇问起来，也不知道要如何搪塞过去，总不能直言不讳吧？那父皇该是要郁结于心，伤及龙体了。”
满长安，满李朝，只有荣安公主一人，敢当众声称要搪塞皇帝。
一唱一和。
躲在旁边看热闹的于羌不得不站出来表态：“此案尚在调查中，还请公主静候。而且，请两位知晓，望安郡主从始至终都在协助大理寺办案，若非望安郡主出手相助，本官恐要多花上些时日，才能厘清各种脉络。”
后一句是对着徐昌和虞氏说的。
薛玄凌坦然受之。
林含章面无表情地跟着附和说：“依我看，徐尚书和夫人这会儿的确应该先去看看薛家和乔家是如何商议的，免得落人口实。”
眼看着不能通过杀薛玄凌的威风帮徐若雅止住流言，徐昌只能怒而拂袖，与虞氏离开。他们并不是往乔家那头走，而是匆匆赶回了徐若雅所在的院子。
原本徐若雅是要被带去大理寺的，好在徐昌来得及时，截下了人。
徐昌刚一回到院中，看到徐若雅迎上来，扬手就是一巴掌扇在徐若雅的脸上，并让徐若雅跪下。
“我是如何教导你的？”徐昌问。
徐若雅扑通跪地，敛眸回答：“行事谨慎，走一步，想三步，思而后行。”
“既然如此，为何要设局？”徐昌问。
从来温顺的徐若雅垂着头，一言不发。
见状，虞氏走到女儿身边，抚摸着她的头，轻声问道：“雅儿可是不喜欢那欧阳律？便是不喜欢，也不能如此这般将自己卷进纷争之中。蔡家小子往日纠缠你，母亲看在眼里，却不想他能出这般事来。”
温柔得听者落泪。
可徐若雅只是摇了摇头，说：“不是。”
啪！
这回是虞氏冷着脸扇了徐若雅一巴掌。
她眼神森冷地睨着趴在地上的女儿，毫无情绪波动地说：“看来你在国子学这几年倒是学回去了。野心藏不住，手段藏不住，连基本的面子都撑不住！”
对面的徐昌没有插手的意思。
“按你的计划，你打算把这个家拖累到何种地步？”
“欧阳律不如你的意，你便要毁了这桩姻缘，好，你倒是有本事毁得漂亮些！如今死了三个人，全家都得为你的鲁莽付出代价，你若还不能想通，往后也就不用跨入家门了！”
面对母亲的责骂，徐若雅始终跪得笔直，没有多说半句话。
在她看来，这一切都不重要。
如果不能嫁给自己心里的那个人，她的名声不重要，父母的诘难也不重要。她听了这么多年的话，为何就不能任性一下？
徐昌厌恶地看了徐若雅一眼，对虞氏说：“就让她在这儿跪着吧，乔家那里我还需要去周旋一二，毕竟是蔡家小子干的，与我们有何干系？顶多是被牵连。乔家要是能想清楚，柳氏的死算不到我们头上。”
柳氏死了就死了。
其胞姐柳婕妤才是徐昌忌惮的。
这位在宫里长袖善舞，哪怕是在最不好惹的姜贵妃面前都混得如鱼得水，要是让她知道自己的胞妹癫狂惨死，保不齐要恨上徐家，暗中使些手段。
薛玄凌自然是不知道徐若雅挨了打，她这会儿被荣安公主叫到后院，与不少夫人齐坐一堂，负责为夫人们转述前院的事。
死了人是天大的祸事。
但对夫人们而言，只要不耽误此行，权当做是个故事过了耳。
就在薛玄凌开口时，在场所有的夫人里，只有一个身穿着素白麻袍的垂髻妇人始终没有正眼看她。
不光是不拿正眼看，眼角余光还藏着难以忽视的轻蔑。
那人薛玄凌认识——
久居西福寺吃斋念佛的白氏。
短暂的坐谈结束，薛玄凌起身交手行礼，后躬身退下。
望着那一抹娉婷身影，郭家夫人颇为满意地赞道：“是个妙人儿，身段样貌家世都不错，谈吐也不似传闻那般粗鄙。听说在国子学里更是有豪言壮语，想来才学不浅。”
结果旁边的严夫人嗤笑了声，阴阳怪气道：“妙人儿？镖局里长大的玩物，生得再好有什么用？空有几分力气，伤人于皮肉罢了。”
严郭两位夫人，往日就互相不待见。
何况严夫人的儿子严斌还在薛玄凌的手上吃了苦头，当下自然愈发瞧薛玄凌眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子。
“还有一事郭夫人怕是不知道，这位在宫里掌掴——”严夫人陡然噤声，目光瞥向旁边的荣安公主。
瞧她这嘴。
严夫人抿了抿嘴，转头去拈桌上的点心。
荣安公主只是眯眯眼一笑，托着茶盏，似玩笑地开口：“打人么，小事。我年少时在长安不也总是惹是生非？长大后就乖巧了，毕竟这年少轻狂可不只少年郎。”
“是，是。”严夫人讪笑着接话。
“公主年少轻狂是因为公主金枝玉叶。”
凉丝丝的声音从后头响起。
是白氏。
一向不开口的她起身行礼，神色不耐地说：“如她，乡野出来的粗鄙娘子，岂能与公主相比？不过是野性难驯罢了，非宜室宜家之辈。”
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