“百户老爷，饶命啊！”熊民仰向前爬了两步，眼泪鼻涕哗哗地流淌，“我兄弟二人只是往日饿极，今日见了这许多米饭，不该起了贪心，还请百户老爷念我兄弟无知，饶我们一命，我们兄弟日后定当做牛做马，报答百户老爷的善心。”
“这……”苏昊也支吾起来，他生于一个讲人道的时代，还真的无法适应古代这种把人命不当一回事的传统。在他看来，为了抢一碗饭，就要掉脑袋，这个处罚未免太重了一些。
“百户，军令严明，方可百战百胜。古人云，慈不掌兵，百户断不可因为一点善念，而荒废了军法。”郝彤沉着脸说道，也不知道他一个当兵出身的人，怎么会懂这么多成语的，也许是在邓子龙身边熏出来的吧。史书上记载，邓子龙也是文武双全之人，写得一手好诗的。
苏昊道：“军法当严，这是没错的。但对于这样一群刚入军营还不到一个时辰的农家子弟来说，犯个错就砍头，还是稍微有些过于严酷了。人非圣贤，孰能无错，还是应当给人一些改过自新的机会，郝总旗，你说呢？”
郝彤抱拳向苏昊行了个军礼，道：“苏百户宅心仁厚，卑职替熊家兄弟谢过苏百户不杀之恩。”
郝彤自然也不想随随便便就砍掉两个下属的脑袋，抢个饭的事情，毕竟比不得战场上临阵脱逃那样的大罪，为了一碗饭就砍人家的头，郝彤自己也是做不出来的。他之所以装出一副严肃的样子，其实也是想和苏昊唱个双簧，恶人由自己做，好人让苏昊去做，治军之道，从来都讲究宽严并济的。
听郝彤这样说了，熊家兄弟知道自己的脑袋算是保住了，而且这个恩情该记在苏昊的身上。他们俩就算戾气再甚，在这种情况下也不敢造次，只能磕头如啄米，口里连声地说道“谢不杀之恩”这样的话。
邓奎与郝彤也是同样的想法，他面上凶狠，但内心也还是一个农家子弟，不愿看着和自己一样的乡亲就这样糊里糊涂地掉了脑袋。见苏昊饶过了熊家兄弟的性命，他走上前来，行礼说道：“苏百户，这熊家兄弟死罪可免，活罪难恕。如何治其抢饭之罪，还请百户示下。”
苏昊道：“打架的六个人，不分彼此，一律鞭挞。念其初犯，又是初来乍到，不熟军规，先各打10鞭，余下的记在账上，日后再犯，一并处罚。”
“诺！”郝彤和邓奎同时答道。
苏昊又道：“熊家兄弟，不顾袍泽之义，抢夺饭食，依律当斩。同样念其无知，死罪免掉，罚其二人关禁闭三天，不许吃饭。”
“禁闭……”郝彤诧异道。
“军中没有禁闭一说吗？”苏昊也纳闷了，他想了想，说道：“就是找个黑屋子，把他们俩关起来，关三个整天，谁也不许和他们说话。以后营中谁犯了错，都依样处置。”
“诺！”郝彤应道，他想不出这能算是什么惩罚，不过既然主官这样说了，他也不便当众质疑，还是等到事后再和苏昊讨论吧。
“禁闭的时间，就从现在算起。”苏昊道，说完，他像是想起什么似的，从旁边抄起一个不知什么人的碗，从熊家兄弟包起来的那一大包米饭中舀了半碗，搁在桌上，对熊家兄弟说道：
“饿饭的处罚，也从现在算起。不过，这之前，你们兄弟已经饿了几个时辰了，晚饭还没有吃。本百户可怜你们，特赏你们兄弟这一碗饭，你们一起吃吧，吃完之后，就去禁闭室饿36个时辰。”
“这……”熊家兄弟面面相觑，看着那半碗饭，谁也不肯伸手过去。
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