史可法被皇上当朝打了脸，羞愧难当。他想再出言辩解一二，可发现皇帝说的还真是实情，这就尴尬了。
不过他到底是练过厚脸皮的，稍微一调整便继续开口说道：“陛下、说数万漕工要吃饭不假，说漕商靠运私粮来谋私利，有些太过苛责。漕路数千里，只靠着朝廷的经费是难以维持的，漕商们夹运私粮补贴亏空虽有谋私之嫌、然对国事是有益的，此乃官民两便，不全是为了私情。”
“宪成、你有无算过，漕商们夹运私货，对漕路的补贴到底有多大？这样朕和朝廷的诸公也好做权衡。国朝一年靠漕路运粮三百多万石、为了这三百万石粮食进京，还要支出近一百五十石火耗，这还不算养漕丁和官员的耗费。所以漕商到底对漕路补贴了多少，补贴到了哪儿、宪成你可得让朝廷对此知情啊。”话说白了就好办，咱们好好算笔帐不就清楚了。
“这、陛下！漕务巨杂，臣一时也难说出祥情，不过漕商对漕路的补贴大体支出臣倒是略知一二，主要是补在了人工和船舶修缮上。”
“好一个略知一二，你史宪成可是被朝中官员评价为干吏贤臣的。结果对自己掌管的职差却只能用略知一二来解释。国朝的贤臣做事都是这样粗疏吗？朕就纳闷了，为何很多粗疏之臣会有这么好的风评？因科场舞弊而被夺官的钱谦益，好像时至今日风评依然不错吧？这些风评到底是什么人搞出来的？”
鸦雀无声、朝会上的所有人被皇帝突然动怒，震的是忐忑不安。陛下今日看来是有备而来，史可法怕是要出大麻烦了。
“海关署给朕呈送了去年一年，走海路入天津的粮价报表。朕看过之后触目惊心，折算出来海路运过来的粮价，居然只比走漕路到通州官粮运费成本高三成而已。这是什么概念？概念就是哪怕朝廷拿钱从海路直接买私粮，也比走漕路多不出多少钱来。诸位说说、漕商们到底怎么靠夹运私粮来补贴朝廷的？”
海路进来的粮这么便宜？皇帝公布的数据让不少大臣们傻了眼。按这个数据来说，漕运还留着干什么？一年朝廷花了那么多钱运粮，到头来还不如直接用银子从海商手里买粮。
“陛下、臣请为漕路、漕商辩！漕运耗费之巨却比海运要巨，然漕路稳妥，海上风浪大，很容易出事，走漕路朝廷能确保粮入京师。漕商们确实要靠夹运私粮维持漕路通畅，况运河一线有数万百姓和漕丁依此为生。万不能因为海路运粮便宜而废了漕事。臣做事粗疏、自当担责！但为国朝大政计，还请陛下不要动了废漕运之念。当年裁撤驿站、就引起了不少祸事，漕事牵扯更多，可不能妄动。”
史可法说这话的时候差点就哭出声了，他被皇帝说的话给吓到了。本来是为了维护利益上的奏章，结果闹成了这个样子。皇帝直接从根本上否定了漕路的价值，这么玩、一个不好整个漕运都有可能被废。
“宪成、你原来什么都知道啊？却在朝堂之上给朕和诸公装糊涂！明知漕事的情弊所在，却来哄骗朝廷和朕，这就是局心叵测了。论行迹、夺了你的官差是一点也不为过的。不过念在你还算有点良知，朕着你戴罪悔过继续督漕运。”
“臣叩谢龙恩，谢陛下给臣戴罪悔过之遇。”
“现在咱们正式说说漕运的事、宪成之所以要上书废海关署，根源在于民粮大量走海运影响了靠漕路谋利的商人的利，他这是为食大明腐肉的奸商代言。从大略上来说、废漕路无不可、甚至天下还会因此受益。但从运河一线的实情来说，漕运兴废事关十数万人生计，漕路废他们则手断口停。若是只有漕商和靠漕运贪赃食民利之腐肉的昏官，朕早都动了废漕运的心。然十数万百姓的生计，朕放不下。诸位、有没有办法既维朝廷大利，又维住这十数万百姓的生计？”
周延儒听了半天皇帝和史可法的对话，到最后汗入雨下。杀人诛心，陛下最后说史可法是为靠漕路谋利的奸商代言，这是把史可法往死整啊，比撤了他的官职还狠。早知道他最后说这话，刚刚史可法就应该早点提辞职的事，现在是既挨了骂，官也做不成了，整个仕途毁于一旦。
“陛下、世间安有两全法？臣等愚钝、怕是想不出什么周全之法。”周延儒见其它人在哪儿顾左右言他，连忙出言接过了话题。今日史可法已经被逼上了绝路，他怕还有不明事理的人跑出来找死，还是把话语权交给皇帝的好。
“这样吧！漕路暂且维持现状，靠着运官粮、以此为生的百姓们也无大碍。至于海关署废止的事，今年暂且不议，等朝廷腾出手来再想个万全之法。”
维持现状！弄了半天、结果弄了个和稀泥的办法，今日这朝议开了个寂寞。百官们对皇帝此番折腾的目的是百思难解。
正当他们迷茫的时候，朱由检终于开口亮刀子了。“今是朝议让朕明白了一个道理，尽信尔等官员之言，真是大误！国朝养士近三百年，却养出一群以君子之名为奸商代言的奸徒，眼里根本没有黎明百姓和国家，这样下去怎么能行？看来是不改制不行，不改制天下之利都让你们给谋走了，百姓怎么活？朝廷拿什么抗外虏？国将嫣存？朕决定、自今日始免了生员的优待！今年起北直隶废除三饷、改为生民统税，官绅一体纳粮。除军屯田外，凡有耕地者、上至朕、下至黎民，统税统赋，此略三到五年内推行全国！”
平地生惊雷，朱由检的话一说出口，百官们愣住了。好端端的议漕运的事，怎么就突然转到了生民统税上了？
这可是生民统税啊，如此一来，咱们当官的、有功名的生员和平头百姓有何区别？难道是让我们靠着朝廷的那点俸禄维生。如此一来还怎么维护庞大的家族利益、还怎么养小妾、养下人！考功名、出仕的意义又在哪里？
经常有人说大明朝官员的俸禄太低，与后世来对比官员的俸禄实际上不低，俸禄低是因为他们的生活要求高啊。养族人、养奴仆、还要养小妾，一个庞大的家庭全靠一人养，给多少俸禄都不够。
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